Este artículo profundiza en una parte del derecho de educación especial que nuestra visión general de los derechos de las personas con discapacidad en la escuela solo presenta: qué pasa cuando un estudiante con IEP enfrenta una suspensión o un cambio de colocación que lo removería de su colocación actual por más de diez días escolares. La Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA) no exime a los estudiantes con discapacidades de las reglas escolares, pero sí exige que la escuela se detenga y haga una pregunta específica antes de aplicar la disciplina ordinaria.
La pregunta que la reunión debe responder
Dentro de los diez días escolares posteriores a una decisión de cambiar la colocación de un estudiante por razones disciplinarias, la escuela, el padre o madre, y los miembros relevantes del equipo del IEP del estudiante deben reunirse para realizar una revisión de determinación de manifestación. La pregunta es limitada y específica: ¿la conducta fue causada por, o tuvo una relación directa y sustancial con, la discapacidad del estudiante, o resultó de que la escuela no implementó el IEP tal como estaba escrito?
Esto no es una conversación general sobre si el estudiante es buena persona o ha tenido un año difícil. Es una determinación fáctica ligada a la discapacidad y al IEP, hecha por personas que conocen ambos.
Si la respuesta es sí
Si se determina que la conducta es una manifestación de la discapacidad, el estudiante generalmente regresa a la colocación de la que vino: la remoción disciplinaria no puede proceder como si la conducta fuera una infracción ordinaria de las reglas. En cambio, el equipo del IEP debe realizar una evaluación funcional de la conducta (un análisis de qué está impulsando la conducta) e implementar un plan de intervención conductual, o revisar y actualizar uno que ya exista.
El objetivo de esta secuencia es que el castigo por sí solo no atiende una conducta que es síntoma de una discapacidad que la escuela ya acordó atender. Un plan que atienda la causa es la respuesta exigida, no una opcional.
La excepción de circunstancias especiales
Existe una excepción limitada. Sin importar la determinación de manifestación, el personal escolar puede colocar a un estudiante en una ubicación educativa alternativa provisional por hasta cuarenta y cinco días escolares cuando la situación involucra un arma, drogas ilegales, o lesión corporal grave a otra persona. Incluso aquí, la educación del estudiante debe continuar en la ubicación alternativa: es un cambio de lugar, no una suspensión de los servicios educativos.
Esta excepción es específica de esas categorías. No es una anulación general que permita a una escuela saltarse la revisión de manifestación cada vez que un incidente se sienta grave.
Estar en desacuerdo con la determinación
Un padre o madre que no está de acuerdo con la determinación de manifestación, o con la decisión de colocación, puede solicitar una audiencia de debido proceso acelerada. Durante esa disputa, el estudiante generalmente permanece en la colocación alternativa mientras la audiencia está pendiente, en lugar de regresar automáticamente, una regla usualmente llamada 'stay-put' que tiene su propia aplicación específica en el contexto disciplinario.
Como este proceso es técnico y tiene plazos limitados (la ventana de diez días escolares importa), vale la pena pedir a la escuela por escrito la fecha exacta de la revisión de manifestación, y solicitar con anticipación los datos de evaluación detrás de ella, tan pronto como se proponga una remoción larga.
Recuerda esto
- Una remoción de más de 10 días escolares para un estudiante con IEP activa una revisión de determinación de manifestación requerida dentro de 10 días escolares.
- Si la conducta es una manifestación de la discapacidad, el estudiante generalmente regresa a su colocación y el equipo del IEP debe atender la causa, no solo el incidente.
- Las armas, drogas ilegales o lesiones corporales graves permiten hasta 45 días en una ubicación alternativa sin importar la determinación, pero la educación debe continuar ahí.
- Un padre o madre puede solicitar una audiencia acelerada para disputar la determinación, y aplican las reglas de 'stay-put' mientras está pendiente.
Fuentes
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.