Una chica de 16 años en Tucson encuentra su nombre completo, su grado y una foto del equipo de voleibol en una página pública del sitio del distrito, junto con la dirección de su casa en un programa impreso de deportes. Nadie le preguntó. Bajo la Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA, la ley federal que protege los expedientes escolares), la escuela no tenía que preguntar, porque esos datos caen en una categoría llamada 'información de directorio'. La misma ley les da a sus padres, o a ella cuando cumpla 18, una forma de detenerlo. El detalle es un plazo que es fácil dejar pasar.
Qué cuenta como información de directorio
El reglamento federal, 34 CFR 99.3, define la información de directorio como datos del expediente de un estudiante que en general no se considerarían dañinos ni una invasión de la privacidad si se divulgan. Su lista incluye el nombre del estudiante, su dirección, su número de teléfono, su correo electrónico, su fotografía, su fecha y lugar de nacimiento, su grado, sus fechas de asistencia, su participación en actividades y deportes reconocidos oficialmente, el peso y la estatura de los atletas, y los honores y premios recibidos.
Cada distrito escolar elige cuáles de estos tratará como información de directorio. Un distrito puede publicar solo nombres y grados. Otro puede incluir direcciones de casa y fotos. Esa elección está escrita en el aviso anual de FERPA del distrito, que normalmente viene dentro del manual del estudiante o del paquete de inicio de clases.
Dos cosas nunca son información de directorio: las calificaciones y los expedientes disciplinarios. Una escuela tampoco puede usar un número de Seguro Social ni un número de identificación estudiantil como clave para entregar expedientes sin consentimiento escrito.
La regla de exclusión y su plazo
Bajo 34 CFR 99.37, una escuela puede divulgar información de directorio solo después de dar aviso público de tres cosas: qué datos ha designado como información de directorio, el derecho del padre, madre o estudiante elegible a rechazar esa designación para cualquiera o todos esos datos, y el plazo que tiene la familia para decir que no por escrito. Un 'estudiante elegible' es un estudiante que tiene 18 años o está en la universidad; en ese momento los derechos de FERPA pasan del padre o madre al estudiante.
El plazo es lo que importa. Si el formulario no se entrega antes de la fecha del aviso, la escuela puede tratar la información como pública hasta que llegue una exclusión por escrito. Una exclusión presentada mientras el estudiante está inscrito sigue vigente después de que se va, a menos que el estudiante la cancele.
Hay una excepción escrita en la regla: una escuela puede exigir que un estudiante use o lleve una credencial con datos de tipo directorio, como nombre y foto, aunque la familia haya rechazado la divulgación. Y una ley federal aparte, 20 U.S.C. 7908, exige que las preparatorias que reciben fondos federales entreguen a reclutadores militares y universidades el nombre, la dirección y el teléfono de cada estudiante si lo piden, a menos que un padre o madre haya presentado una solicitud escrita para que la escuela no lo divulgue sin consentimiento.
Por qué no puedes demandar por FERPA
En Gonzaga University v. Doe (2002), la Corte decidió que FERPA no permite que un estudiante demande a una escuela por dinero por una violación de expedientes. El remedio es una queja ante el U.S. Department of Education (Departamento de Educación de Estados Unidos), que puede retirar fondos federales a una escuela que tenga una política de violar la ley.
Cómo excluirte esta semana
Busca el aviso anual de FERPA del distrito. Busca en el sitio web del distrito 'directory information' o 'FERPA notice', o pide el formulario en la oficina principal. Lee la lista de datos y el plazo. Luego escribe una carta corta con fecha o llena el formulario, con el nombre del estudiante y qué datos no deben divulgarse. Guarda una copia y anota quién lo recibió.
Puedes excluir algunos datos y no otros. Un estudiante que quiere salir en el anuario pero no quiere que se imprima la dirección de su casa puede decir exactamente eso. Si el plazo ya pasó, entrega el formulario de todos modos; la escuela debe respetarlo de ahí en adelante.
Si una escuela divulga información después de una exclusión válida, pídele al director por escrito que lo corrija, y luego presenta una queja ante la Student Privacy Policy Office (Oficina de Política de Privacidad Estudiantil) del U.S. Department of Education en studentprivacy.ed.gov.
Recuerda esto
- La información de directorio es una lista de datos, como nombre, foto y actividades, que una escuela puede publicar sin consentimiento a menos que la familia lo rechace por escrito.
- Cada distrito elige su propia lista y su propio plazo; ambos están en el aviso anual de FERPA, normalmente en el manual del estudiante.
- Las calificaciones y los expedientes disciplinarios nunca son información de directorio, y una exclusión presentada durante la inscripción sigue vigente después de que te vas.
- Gonzaga v. Doe (2002) significa que no puedes demandar por FERPA; el camino es el formulario de exclusión y una queja ante el Departamento de Educación.
Fuentes
- Legal Information Institute: 34 CFR 99.3, Definitions (directory information) (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: 34 CFR 99.37, Conditions for disclosing directory information (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: 20 U.S.C. 7908, Armed Forces recruiter access to students (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: Gonzaga University v. Doe (2002), syllabus (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.