Plantear un problema directamente a un gerente es a menudo la solución más rápida, y nuestra visión general de trabajadores adolescentes cubre cómo hacerlo sin perder el empleo. Cuando eso no funciona, o el problema es lo bastante serio como para ir más allá del propio lugar de trabajo, el siguiente paso es una queja formal, y los salarios impagos, las condiciones inseguras, y el trabajo infantil ilegal los manejan agencias distintas, no una sola oficina.
Salarios impagos e infracciones de trabajo infantil: la División de Salarios y Horas
La División de Salarios y Horas (WHD) del Departamento de Trabajo de EE. UU. hace cumplir la Ley Federal de Normas Laborales Justas, que cubre el salario mínimo u horas extra impagas, deducciones ilegales del pago, e infracciones de las reglas federales de trabajo infantil, como un menor trabajando más horas de las permitidas, trabajando en horarios prohibidos, o asignado a un trabajo clasificado como peligroso para su edad. Una queja ante WHD puede presentarla el trabajador o alguien en su nombre, y WHD puede investigar sin necesariamente revelar quién presentó la queja.
Muchos estados también tienen su propia agencia laboral que hace cumplir las leyes estatales de salario y trabajo infantil, que a veces van más allá de la ley federal. Presentar una queja ante tu agencia estatal además de WHD a menudo vale la pena, ya que la ley estatal puede cubrir algo que la ley federal no alcanza.
Condiciones inseguras: OSHA
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) maneja las quejas de seguridad y salud en el lugar de trabajo: un peligro conocido que no se ha corregido, falta de equipo de seguridad requerido, falta de capacitación en equipo peligroso, o un incidente específico que causó o casi causó una lesión. Una queja puede presentarse en línea, por teléfono, o por escrito, y puede solicitar que OSHA mantenga tu identidad confidencial frente a tu empleador.
Los trabajadores tienen un derecho específico y nombrado a reportar un peligro y plantear preocupaciones de seguridad sin represalias como ser despedido, degradado, u castigado de otra forma por hablar; esa protección existe precisamente porque los empleados a menudo son las primeras y únicas personas que notan un peligro antes de que cause daño.
La discriminación y el hostigamiento van a una agencia completamente distinta
Un problema salarial y un problema de seguridad son distintos de un problema de discriminación u hostigamiento, que generalmente maneja la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) a nivel federal, o un equivalente estatal, no WHD ni OSHA. Presentar la queja en el lugar equivocado no destruye tu reclamo, pero sí cuesta tiempo, así que hacer coincidir la queja con la agencia correcta desde el principio vale los diez minutos extra de verificarlo.
Antes de presentar: qué tener listo
Sin importar qué agencia aplique, una queja avanza más con detalles específicos: fechas y horas trabajadas, recibos de pago o tus propias notas si el empleador no proporcionó unos claros, el nombre y puesto de cualquier persona involucrada, y una descripción sencilla de qué pasó y cuándo. Generalmente no necesitas un abogado para presentar una queja ante WHD, OSHA, o la EEOC; estas agencias están hechas para recibir quejas directamente de los trabajadores, incluyendo menores.
Las represalias por presentar cualquiera de estas quejas (ser despedido, que te reduzcan las horas, u otro castigo por ello) son en sí mismas algo que estas mismas agencias pueden investigar, así que que te despidan poco después de presentar una queja no es el final del proceso.
Recuerda esto
- Los salarios impagos y las infracciones de trabajo infantil van a la División de Salarios y Horas (WHD); las condiciones inseguras van a OSHA; la discriminación y el hostigamiento van a la EEOC.
- Generalmente no necesitas un abogado para presentar una queja ante estas agencias, y a menudo puedes pedir confidencialidad frente a tu empleador.
- Muchos estados tienen sus propias agencias laborales que pueden ir más allá de la ley federal; presenta ahí también, no en su lugar.
- Las represalias por presentar una queja son en sí mismas investigables; que te despidan después no es el final del proceso.
Fuentes
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.