Una joven de 14 años en Conway ya puede ir sentada en el asiento del conductor, siempre que un adulto vaya a su lado. Su hermano de 17 años en la misma casa todavía no puede votar, pero si su cumpleaños llega antes de la elección de noviembre, Arkansas le permitirá registrarse ahora. Las reglas de crecer en Arkansas llegan una edad a la vez, y la mayoría están escritas por una agencia estatal que puedes revisar tú mismo.
Dieciocho es la línea, con una puerta lateral a los 16
La mayoría de edad (la edad en que la ley te trata como adulto) es 18 en Arkansas. Las propias reglas educativas del estado lo dicen con claridad, al señalar que a los 18 los derechos que un padre tenía sobre los expedientes y las decisiones de un estudiante pasan al estudiante. El Arkansas Juvenile Code (Código de Menores de Arkansas) usa la misma línea: un menor es una persona de menos de 18 años.
Arkansas también tiene una puerta lateral llamada removal of disabilities (remoción de incapacidades legales). Según Legal Aid of Arkansas (Asistencia Legal de Arkansas), cualquier persona que haya cumplido 16 años puede pedir a un tribunal de circuito que le quite las incapacidades legales de ser menor, lo que le permite firmar contratos y hacer negocios como si tuviera 18. No necesitas tener un caso abierto de menores para presentarla. Existe un proceso separado llamado emancipación, pero Legal Aid explica que solo alguien que ya tiene un caso en el tribunal de menores puede solicitarla. Ninguno es automático; un juez decide, y un padre o madre que no se haya unido a la petición recibe aviso de la audiencia.
Conducir: 14, 16, y 18
Arkansas usa una licencia graduada de tres pasos, administrada por la oficina de Driver Services (Servicios al Conductor) del Department of Finance and Administration. Una licencia de aprendiz es para los 14 y 15 años, y quien la tiene solo puede conducir con un conductor con licencia de 21 años o más en el auto. Una licencia intermedia es para los 16 y 17 años; para subir de nivel, el joven debe haber pasado los 6 meses anteriores sin infracciones de tránsito graves y sin accidentes por su culpa. A los 18 un conductor puede solicitar una licencia regular sin restricciones, de nuevo condicionada a un historial limpio durante el año anterior.
La licencia intermedia tiene restricciones sobre conducir de noche y sobre pasajeros que este artículo no pudo confirmar en la página estatal, así que lee las páginas de licencia graduada de Driver Services antes de que un joven de 16 años saque el auto de noche.
Votar: regístrate a los 17 si cumples 18 para el día de la elección
La regla del Arkansas Secretary of State (Secretario de Estado de Arkansas) cabe en una oración: para registrarte debes tener 18 años, o cumplir 18 en la fecha de la próxima elección o antes. Así que un joven de 17 años en Texarkana que cumple años en octubre puede registrarse para una elección de noviembre. La solicitud debe llegar a una agencia oficial de registro, o llevar matasellos, a más tardar 30 días antes de la elección en la que quieres votar, y si te inscribiste en una campaña de registro, los organizadores tienen 21 días para entregarla. No estás registrado hasta que el secretario del condado lo anote, así que confírmalo con el secretario antes del día de la elección.
¿Por qué 18 en todas partes? En Oregon v. Mitchell (1970), la Corte Suprema sostuvo que el Congreso podía fijar la edad para votar en 18 para las elecciones nacionales pero no para las estatales y locales. Ese resultado dividido fue lo que empujó al país a añadir la 26th Amendment (Vigesimosexta Enmienda) a la Constitución, que hizo de los 18 la edad para votar en toda elección. Arkansas también fija 21 como edad mínima para servir en su House of Representatives (Cámara de Representantes), según el Artículo 5 de la constitución estatal.
Dónde comprobar cada edad en Arkansas
Para conducir, las páginas de Driver Services del Department of Finance and Administration sobre licencias graduadas son la fuente oficial, y ahí están los detalles que faltan sobre las restricciones de la licencia intermedia. Para votar, las páginas de registro de votantes del Secretary of State enumeran los requisitos y ofrecen la solicitud; el secretario de tu condado confirma si estás en el padrón. Para la remoción de incapacidades legales, Legal Aid of Arkansas explica el proceso en el tribunal de circuito en lenguaje sencillo y puede decirte si calificas para ayuda gratuita.
Dos edades que este artículo no confirmó en una página oficial de Arkansas: la edad mínima para servir en un jurado y la edad mínima para el Senado estatal. Pregunta al secretario del tribunal de circuito de tu condado sobre las citaciones de jurado, y revisa el sitio web del propio Senado de Arkansas antes de armar un plan alrededor de cualquiera de esos números. Cuando un formulario pide la firma de un padre y tienes menos de 18, esa es la regla por defecto de Arkansas, no una trampa; las edades de arriba son las excepciones que el estado ha dejado por escrito.
Recuerda esto
- Eres adulto legal en Arkansas a los 18; desde los 16, un tribunal de circuito puede conceder la remoción de incapacidades legales para que firmes contratos como adulto.
- Conducir viene en tres pasos: licencia de aprendiz a los 14-15 con un conductor de 21 años o más, intermedia a los 16-17 tras 6 meses limpios, sin restricciones a los 18.
- Puedes registrarte para votar a los 17 si cumples 18 para la próxima elección; las solicitudes vencen 30 días antes de la elección.
- La Cámara de Arkansas exige que sus miembros tengan 21 años; las edades para jurado y Senado estatal no se confirmaron aquí, así que consulta al secretario o el sitio del Senado.
Fuentes
- Arkansas Secretary of State: Voter Registration Information (se abre en una pestaña nueva)
- Arkansas Department of Finance and Administration: Learner's and Intermediate License (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Aid of Arkansas: Removal of Disabilities and Emancipation (se abre en una pestaña nueva)
- Code of Arkansas Rules: 6 CAR 130-907, Transfer of parental rights at age of majority (se abre en una pestaña nueva)
- Arkansas House of Representatives: Who makes up the Arkansas House (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: Oregon v. Mitchell (1970) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.