Las novatadas ocupan un lugar incómodo: quienes las hacen a menudo las enmarcan como tradición, integración, o algo por lo que todos pasaron, y la ley las trata como un acto prohibido específico. La mayoría de los estados tiene leyes contra las novatadas, y las políticas escolares y de asociaciones atléticas típicamente las prohíben por separado. La característica que sorprende a la gente es que estas leyes comúnmente establecen que la disposición de una persona a participar no es una defensa.
Qué cubren típicamente estas leyes
Las leyes contra novatadas generalmente alcanzan la conducta relacionada con ingresar o mantenerse en un grupo (un equipo, un club, una banda, una fraternidad) que arriesga daño físico o mental o humillación. Las definiciones varían por estado y comúnmente se extienden más allá de actos físicos a consumo forzado, privación de sueño, trabajo forzado, y actos destinados a degradar.
También varía quién puede ser responsabilizado: muchas leyes alcanzan no solo a quienes lo ejecutan sino a quienes lo planean, dirigen, o lo permiten a sabiendas, lo que puede incluir estudiantes mayores y a veces adultos en un papel de supervisión.
El consentimiento generalmente no es una defensa
Muchas leyes estatales de novatadas establecen expresamente que el consentimiento de la persona sometida no es una defensa. El razonamiento es que un acuerdo obtenido en el contexto de querer pertenecer a un grupo no es el tipo de libre elección que normalmente implica el consentimiento: un estudiante que dice que sí para evitar ser excluido en realidad no recibió una decisión.
La consecuencia práctica corre en ambos sentidos. A un estudiante que siguió la corriente no se le puede decir que renunció a cualquier queja por participar. Y un estudiante que organiza una iniciación no puede confiar en que todos aceptaron como protección, ni para sí mismo ni para el grupo.
Reportar, y el problema de la lealtad
Las novatadas son difíciles de reportar precisamente porque los involucrados suelen ser el propio equipo o grupo de quien reporta, y reportar puede sentirse como traicionar exactamente esa pertenencia que era el punto. Vale la pena nombrarlo con honestidad en lugar de fingir que la decisión es fácil.
Vías prácticas: la política contra el acoso y las novatadas de una escuela nombrará a un destinatario para los reportes; un director atlético o de actividades está fuera del equipo mismo; y una asociación atlética estatal típicamente tiene su propio proceso de conducta. Algunos estados también tienen disposiciones de amnistía o amnistía médica pensadas para que sea más seguro pedir ayuda durante un incidente sin enfrentar las mismas consecuencias; vale saber que existen, aunque los detalles son específicos del estado. Si alguien está lastimado, esa es primero una pregunta médica y después una de política.
Recuerda esto
- La mayoría de los estados tiene leyes contra novatadas que cubren conducta ligada a ingresar o permanecer en un grupo.
- Muchas dicen expresamente que el consentimiento de la persona sometida no es una defensa.
- La responsabilidad a menudo se extiende a quienes lo planean, dirigen, o lo permiten a sabiendas, no solo a quienes lo ejecutan.
- Un director atlético o de actividades está fuera del equipo; algunos estados tienen disposiciones de amnistía para pedir ayuda.
Fuentes
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.