Un joven de 16 años en Lexington vuelve caminando a casa de la casa de un amigo cuando un oficial lo detiene y, después de unas preguntas, lo sienta en la parte de atrás de la patrulla. Su madre está trabajando al otro lado de la ciudad. La ley de Kentucky le dice a ese oficial lo que tiene que pasar después, y empieza con una llamada a ella. Este artículo cubre las reglas de detención, la línea entre el tribunal juvenil y el de adultos, y cómo se puede borrar un historial juvenil en Kentucky.
Lo que el oficial debe hacer después de detenerte
Según KRS 610.200, cuando un oficial de Kentucky detiene a un menor por un cargo, el oficial debe informarle de inmediato sobre sus derechos constitucionales. El oficial también debe avisar a un padre o madre (o, si no hay uno disponible, a un pariente, tutor, u otra persona a cargo) que el menor está detenido, decir los cargos específicos y la ley que se aplica, y explicar por qué.
En la mayoría de los casos, el oficial luego entrega al menor a un padre o madre, que firma una promesa por escrito de llevarlo al tribunal. Si no lo entrega, el oficial debe contactar a un court-designated worker (empleado del tribunal que recibe los casos juveniles), que puede liberar al menor o aprobar que lo retengan hasta 12 horas más. En general, un niño de 10 años o menos no puede ser llevado a un centro de detención juvenil.
El piso nacional es In re Gault (1967). La Corte Suprema de Estados Unidos decidió que un joven que enfrenta un caso juvenil que podría terminar en encierro tiene derecho a que le avisen de los cargos, a un abogado (gratis si la familia no puede pagar), y a no declarar contra sí mismo.
El tribunal juvenil, y cuándo un caso pasa al tribunal de adultos
En Kentucky, los casos juveniles empiezan en el District Court (tribunal de distrito), y el sistema juvenil cubre delitos cometidos antes de que la persona cumpla 18 años. La mayoría de los casos se quedan ahí.
KRS 635.020 fija las excepciones. Si el menor tenía 14 años o más y está acusado de un delito capital o de un delito grave de Clase A o B (los más serios), el county attorney (fiscal del condado) puede pedir que se le juzgue como 'youthful offender' (joven juzgado en el Circuit Court, el tribunal de adultos). Lo mismo aplica a los 14 por un delito grave en el que se usó un arma de fuego, y a los 16 por un delito grave de Clase C o D si el menor ya tiene una condena juvenil previa por delito grave. Un juez realiza primero una audiencia preliminar. Un youthful offender condenado en el Circuit Court permanece en un centro juvenil o para jóvenes infractores hasta los 18 años.
Cómo limpiar un historial juvenil en Kentucky
KRS 610.330 permite que un joven le pida al tribunal eliminar (borrar) la mayoría de los delitos juveniles, y el tribunal debe informarle de ese derecho cuando termina el caso. La petición en general se puede presentar dos años después de que termina la supervisión del tribunal. Los delitos sexuales y los que cuentan como delitos violentos no califican. Si un juez desestima el caso o determina que el menor no es delincuente, el tribunal debe ordenar por su cuenta que se borre el historial, sin que el menor tenga que hacer nada.
Una vez borrado, el caso se trata como si nunca hubiera ocurrido, y no tienes que mencionarlo en una solicitud de empleo.
Dónde buscar ayuda en Kentucky
Si te detienen, mantén la calma, no te resistas, y di con claridad que quieres a tu padre o madre y a un abogado antes de contestar preguntas. La agencia estatal de defensores públicos de Kentucky es el Department of Public Advocacy (Departamento de Defensa Pública), y representa a jóvenes que no pueden pagar un abogado. Pregúntale al court-designated worker o al juez cómo contactarla.
No encontramos un toque de queda juvenil estatal en las leyes de Kentucky que revisamos. Aquí los toques de queda en general los fija una ciudad o un condado, así que revisa la ordenanza de tu localidad.
Recuerda esto
- Un oficial de Kentucky que te detiene debe decirte tus derechos, llamar a un padre, madre, o persona a cargo, y decir los cargos específicos.
- La mayoría de los casos se quedan en el tribunal juvenil, pero desde los 14 años los delitos más graves pueden pasar al Circuit Court de adultos.
- La mayoría de los historiales juveniles se pueden borrar dos años después de que termina el caso, y los casos desestimados se borran automáticamente.
- Pide a tu padre o madre y a un abogado; el Department of Public Advocacy representa a jóvenes que no pueden pagar.
Fuentes
- Kentucky Legislative Research Commission: KRS 610.200 Duties of peace officer (se abre en una pestaña nueva)
- Kentucky Legislative Research Commission: KRS 635.020 Criteria for determining how child is to be tried (se abre en una pestaña nueva)
- Kentucky Legislative Research Commission: KRS 610.330 Expungement of juvenile court records (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: In re Gault, 387 U.S. 1 (1967) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.