Una chica de 16 años en La Crosse y su hermano de 17 son detenidos por la policía después de que una tienda denuncia un robo. En la mayoría de los estados, a los dos los tratarían como menores. Wisconsin es distinto. En casos penales, la ley de Wisconsin dice que una persona que ya cumplió 17 años deja de ser 'juvenile' (un joven que atiende la corte juvenil). El caso del hermano iría a la corte de adultos. El de su hermana empezaría en la corte juvenil.
La línea de edad: menores de 17 para delitos
El Wisconsin Juvenile Justice Code (código de justicia juvenil de Wisconsin) define a un menor como una persona de menos de 18 años. Pero para investigar o procesar un delito, una infracción de una ordenanza municipal, u otra violación de ley civil, la definición llega solo hasta los 17. Así que en Wisconsin, a un joven de 17 años acusado de un delito lo tratan como adulto desde el principio.
El caso de un joven menor también puede pasar a la corte de adultos mediante 'waiver' (renuncia, cuando un juez juvenil cede el caso). La puede pedir el fiscal de distrito, el propio joven, o el juez. La renuncia es posible a los 14 años para una lista corta de delitos graves o delitos graves ligados a pandillas, y a los 15 para cualquier delito estatal. La solicitud debe incluir una breve exposición de los hechos que la justifican, y se presenta junto con la petición de delincuencia (el documento que inicia un caso juvenil) o después de ella.
Si te interrogan o te llevan bajo custodia
La ley de Wisconsin exige que la policía haga una grabación de audio o video de cualquier interrogatorio bajo custodia (preguntas cuando no tienes libertad para irte) a un menor en un centro de detención, como una estación de policía. En otros lugares, deben grabarlo si es posible. Hay algunas excepciones, y los agentes no tienen que avisarte que están grabando.
Si la policía lleva a un menor bajo custodia, el agente debe intentar de inmediato comunicarse con un padre, madre, o tutor y seguir intentándolo hasta que alguien sea avisado o el joven sea entregado a un trabajador de admisión, quien entonces sigue intentándolo.
Puedes quedarte callado y pedir un abogado. In re Gault (1967) es el caso de la Corte Suprema de Estados Unidos que les dio a los jóvenes en la corte juvenil el derecho a un abogado y el derecho a no ser obligados a declarar contra sí mismos.
Limpiar un expediente juvenil, y conseguir un abogado
Un joven declarado 'delinquent' (la palabra de la corte juvenil para culpable) puede pedirle a la corte que borre ese expediente cuando cumpla 17 años. El juez puede concederlo si cumpliste las condiciones de tu orden judicial y concluye que te beneficiará y no dañará al público. La ley dice que el juez puede hacerlo, así que no es automático, y tu versión importa. Pregúntale a tu abogado sobre esto cuando termine tu caso, y anota la fecha en que cumples 17.
Para conseguir un abogado, comunícate con el Wisconsin State Public Defender (defensoría pública del estado de Wisconsin) en wispd.gov. El sitio tiene una herramienta 'Find your public defender' (encuentra a tu defensor público) y páginas sobre quién califica y cómo solicitarlo.
Los toques de queda son un asunto aparte. Los horarios de toque de queda juvenil suelen venir de una ordenanza de la ciudad o del condado, no del Juvenile Justice Code, así que lee las reglas en el sitio web de tu ciudad o condado.
Recuerda esto
- En Wisconsin, un joven de 17 años acusado de un delito va a la corte de adultos; la corte juvenil atiende a los más jóvenes.
- Un caso puede pasar a la corte de adultos a los 14 años por ciertos delitos graves, y a los 15 por cualquier delito estatal.
- La policía debe grabar el interrogatorio bajo custodia de un menor en un centro de detención e intentar de inmediato avisar a un padre o madre.
- A los 17 años puedes pedir que se borre un expediente juvenil; la defensoría pública del estado está en wispd.gov.
Fuentes
- Wisconsin State Legislature: Wis. Stat. 938.02, Juvenile Justice Code definitions (se abre en una pestaña nueva)
- Wisconsin State Legislature: Wis. Stat. 938.18, Waiver of juvenile court jurisdiction (se abre en una pestaña nueva)
- Wisconsin State Legislature: Wis. Stat. 938.355(4m), Expungement of record (se abre en una pestaña nueva)
- Cornell LII: In re Gault, 387 U.S. 1 (1967) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.