Una niña de 13 años en Dover es llamada a la oficina después de una pelea en el pasillo y le dicen que se vaya a casa por tres días. Su madre, en turno en la planta avícola de Milford, quiere saber si la escuela tenía que explicar algo primero. En Delaware la respuesta es sí. Viene de un caso de la Corte Suprema de 1975 que aplica en todos los estados y del Title 14 del Delaware Code (Título 14 del Código de Delaware), la parte de la ley estatal que cubre las escuelas.
Quién tiene que estar en la escuela y qué cuenta como ausentismo
La ley de asistencia obligatoria de Delaware, la regla que dice que un niño debe estar inscrito en la escuela, cubre a todo niño entre 5 y 16 años de edad. El padre, madre o tutor debe inscribirlo en el distrito público donde vive la familia, o en su lugar en una escuela chárter, privada o un programa aprobado de educación en casa. A los 16 la ley deja de exigir asistencia, aunque la escuela sigue siendo gratis.
El mismo capítulo define quién es 'truant' (ausente sin excusa): un estudiante que falta más de 3 días escolares en un año escolar sin excusa válida. A partir de ahí la escuela puede iniciar los pasos por ausentismo que marca la ley, y esos pasos pueden alcanzar también al padre o madre.
Suspensión y expulsión: el piso sobre el que se para toda escuela de Delaware
En Goss v. Lopez (1975), la Corte Suprema de Estados Unidos decidió que un estudiante de escuela pública que enfrenta incluso una suspensión corta tiene derecho al debido proceso: la escuela debe decir de qué se le acusa, explicar la evidencia y dejar que el estudiante responda antes de mandarlo a casa, salvo en una emergencia.
Delaware agrega más. El Delaware Code define una suspensión como cualquier remoción externa o interna de un estudiante de la población escolar general, así que la suspensión dentro de la escuela cuenta. Después de una suspensión o expulsión, el superintendente puede citar al padre o madre a una reunión; el aviso debe llegar por correo, indicar el motivo y programarse fuera del horario de trabajo del padre cuando sea posible. Un estudiante expulsado no puede inscribirse en otro distrito o escuela chárter de Delaware hasta que termine la expulsión.
Los pasos de audiencia y apelación para suspensiones largas y expulsiones están en los reglamentos del Delaware Department of Education (Departamento de Educación de Delaware) y en el código de conducta de cada distrito, que la escuela debe entregarte. Pídelo por escrito y lee primero la sección de apelaciones.
Acoso escolar: lo que una escuela de Delaware debe hacer después de tu reporte
La ley de prevención del acoso escolar de Delaware es la sección 4164 del Title 14. Cada distrito y escuela chárter debe tener una política escrita que prohíba el acoso desde kínder hasta el grado 12, que cubra el acoso hecho a través de computadoras y redes de la escuela, y que prohíba las represalias contra el estudiante que lo reporta o los testigos.
La ley fija plazos. Cada incidente reportado, incluso uno que la escuela no pudo confirmar, debe reportarse al Delaware Department of Education dentro de 5 días hábiles. La escuela debe usar la plantilla del Department para notificar a los padres del estudiante afectado y del estudiante acusado.
La ley estatal también exige que cada escuela muestre el número de teléfono del Department of Justice School Ombudsperson (el ombudsperson escolar del Departamento de Justicia) en el edificio y en su sitio web. Un ombudsperson es un funcionario estatal que recibe quejas cuando una escuela no maneja un reporte como la ley exige.
A dónde llevar una queja en Delaware
Empieza con los pasos de la propia escuela: el código de conducta dice quién escucha una apelación y cuántos días tienes. Haz la solicitud por escrito, aunque sea un correo corto, y guarda una copia. Si el problema es acoso o un delito en la escuela y la escuela no responde, llama al Department of Justice School Ombudsperson, cuya oficina fue creada por la sección 4112A del Title 14 y puede investigar quejas de estudiantes y padres.
Para los textos legales, usa el Delaware Code Online en delcode.delaware.gov, Title 14, capítulos 27 y 41. Los reglamentos de disciplina del Department of Education están en regulations.delaware.gov bajo el Title 14; no pudimos cargar ese sitio para citar los plazos exactos de audiencia, así que revísalo antes de confiar en un número de días.
Recuerda esto
- Delaware exige ir a la escuela de los 5 a los 16 años, y más de 3 faltas sin excusa en un año convierte a un estudiante en 'truant'.
- Goss v. Lopez (1975) significa que la escuela debe decir la acusación y escuchar tu versión antes de incluso una suspensión corta; en Delaware las remociones dentro de la escuela cuentan como suspensiones.
- Cada reporte de acoso debe llegar al Delaware Department of Education dentro de 5 días hábiles, y los padres de ambas partes reciben la plantilla estatal de notificación.
- Si la escuela no actúa, llama al Department of Justice School Ombudsperson; el número debe estar publicado en tu escuela y en su sitio web.
Fuentes
- Delaware Code Online: Title 14, Chapter 27, School Attendance Requirements (se abre en una pestaña nueva)
- Delaware Code Online: Title 14, Chapter 41, Subchapter II (School Bullying Prevention, section 4164) (se abre en una pestaña nueva)
- Delaware Code Online: Title 14, Chapter 41, Subchapter I (School Ombudsperson, suspension conferences, expulsion re-enrollment) (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute (Cornell): Goss v. Lopez, 419 U.S. 565 (1975) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.