A una joven de 16 años de una preparatoria en Columbus le dicen en el pasillo que está suspendida por una pelea que ella dice que no empezó. La ley de Ohio le da pasos concretos antes de que esa suspensión pueda empezar. Columbus es también donde empezó uno de los casos escolares más importantes del país. En Goss v. Lopez (1975), estudiantes suspendidos de las escuelas públicas de Columbus fueron a la corte, y la Corte Suprema de Estados Unidos decidió que un estudiante que enfrenta una suspensión de 10 días o menos debe saber de qué lo acusan y tener la oportunidad de contar su versión.
La escuela es obligatoria de los 6 a los 18 años
En Ohio, un niño de entre 6 y 18 años está en 'edad escolar obligatoria', es decir, la ley exige que asista a la escuela. Un niño menor de 6 años inscrito en kínder también cuenta, a menos que su padre o madre lo retire formalmente. Como la escuela es obligatoria, sacar a un estudiante de ella con una suspensión o expulsión se trata como un paso serio, con reglas propias.
Suspensión y expulsión: los pasos que exige Ohio
Un director o superintendente puede suspender a un estudiante por un máximo de 10 días de clase. Antes de una suspensión fuera de la escuela, la escuela debe darle al estudiante un aviso por escrito con las razones y la oportunidad de una audiencia informal (una reunión donde puedes cuestionar la razón o explicar lo que pasó). La junta escolar también debe tener una política que te permita reponer las tareas perdidas y recibir al menos crédito parcial por ellas.
La expulsión (sacarte de la escuela por más tiempo) normalmente dura un máximo de 80 días de clase, o el resto del semestre si eso es más largo. Llevar un arma de fuego a la escuela puede significar un año. Antes de cualquier expulsión, el superintendente debe enviar un aviso por escrito al estudiante y a sus padres, y ofrecer una fecha para presentarse en persona, no antes de 3 ni después de 5 días de clase desde el aviso.
Puedes apelar cualquiera de las dos ante la junta de educación del distrito. Puedes llevar a alguien que te represente, y tienes derecho a una audiencia ante la junta o ante la persona que ella designe. El aviso te dice cómo y hasta cuándo pedirla. Pide la audiencia. Tienes derecho a hacerlo.
Lo que las escuelas de Ohio deben hacer contra el acoso
Cada distrito escolar público de Ohio debe tener una política escrita contra el hostigamiento, la intimidación o el acoso. La ley estatal lo define como un acto intencional contra un estudiante en particular, más de una vez, que causa daño y hace que la escuela se sienta amenazante o abusiva. También incluye la violencia en una relación de noviazgo y el acoso por teléfono o computadora.
La política debe incluir una forma de reportar, también de manera anónima. El personal que sepa de un incidente debe avisarle al director. La escuela debe notificar a los padres de los estudiantes involucrados, documentar el reporte, investigarlo y tener un plan para proteger al estudiante de más acoso y de represalias. La política tiene que aparecer en el manual del estudiante.
Qué hacer después
Guarda cada aviso escrito que te mande la escuela. Lee con cuidado la parte sobre la apelación, porque la fecha límite para pedir una audiencia ante la junta aparece en ese aviso. Para el acoso, pide la política de tu distrito por su nombre y haz tu reporte por escrito, así queda un registro que la escuela debe documentar.
No pudimos confirmar un formulario estatal único de queja para decisiones de suspensión o expulsión en Ohio; la ley envía esas apelaciones a la junta de educación local. Para otros asuntos escolares, la agencia estatal de educación es el Ohio Department of Education and Workforce (el departamento de educación del estado). Llama y pregunta qué oficina se encarga de tu caso.
Recuerda esto
- Ohio exige ir a la escuela de los 6 a los 18 años, y una suspensión puede durar un máximo de 10 días de clase.
- Antes de una suspensión fuera de la escuela, debes recibir un aviso por escrito con las razones y la oportunidad de una audiencia informal, como exige Goss v. Lopez (1975), un caso de Columbus.
- Puedes apelar una suspensión o expulsión ante la junta de educación del distrito y llevar a alguien que te represente.
- Cada distrito de Ohio debe tener una política contra el acoso con una forma de reportar de manera anónima y un plan para protegerte de represalias.
Fuentes
- Ohio Laws: Ohio Revised Code Section 3313.66, Suspension, expulsion, or permanent exclusion (se abre en una pestaña nueva)
- Ohio Laws: Ohio Revised Code Section 3313.666, District policy prohibiting harassment, intimidation, or bullying (se abre en una pestaña nueva)
- Ohio Laws: Ohio Revised Code Section 3321.01, Compulsory school age (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: Goss v. Lopez, 419 U.S. 565 (1975) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.