Un estudiante de octavo grado en West Valley City es enviado a casa después de una pelea en el pasillo. Su mamá recibe una llamada esa tarde. Lo que pasa después lo fija la ley de Utah, y la primera regla es sencilla: antes de que él pueda regresar, la familia y un funcionario escolar deben reunirse. Utah exige la escuela para cada 'niño en edad escolar', que la ley define como un menor de al menos 6 años y menos de 18 que no está emancipado (tratado legalmente como adulto antes de tiempo).
Cómo funciona una suspensión en Utah
Un director o subdirector puede suspender a un estudiante hasta por 10 días escolares. Solo la junta escolar local, o alguien que ella designe como el superintendente, puede suspender por más tiempo, hasta un año escolar. Una expulsión (sacar al estudiante de la escuela por un período fijo o sin fecha de fin) la decide la junta y debe revisarse al menos una vez al año.
Cuando suspenden a un estudiante, la escuela debe avisar sin demora a un padre o madre: que ocurrió, por qué, por cuánto tiempo, y cuándo y dónde reunirse con un funcionario escolar. Por lo general, el estudiante no puede regresar hasta que se haga esa reunión y la familia acuerde un plan para que el problema no se repita.
La protección clave es esta. Una suspensión no puede pasar de 10 días escolares a menos que el estudiante y su padre o madre hayan tenido una oportunidad justa de reunirse con un funcionario escolar y responder a las acusaciones. Pide esa reunión. Tienes derecho a hacerlo.
Cuándo Utah exige sacar al estudiante
Para algunos actos, Utah dice que la escuela debe suspender o expulsar. Entre ellos están llevar un arma real o un explosivo, la violencia real o la conducta sexual indebida, vender drogas, y hacer un reporte falso de emergencia en la escuela. Una falta con un arma real o de imitación significa expulsión por al menos un año, aunque el estudiante y un padre o madre deben reunirse con el superintendente o su designado dentro de 45 días para hablar de las condiciones para regresar y de si conviene un período más corto.
La Corte Suprema de EE. UU. fijó el mínimo federal en Goss v. Lopez (1975): antes de una suspensión corta, de 10 días o menos, un estudiante de escuela pública debe recibir aviso de los cargos y una oportunidad de contar su versión.
Acoso: lo que toda escuela de Utah debe tener
Cada distrito escolar y escuela charter de Utah debe adoptar una política sobre acoso, ciberacoso, novatadas, conducta abusiva, y represalias. La ley dice que la política debe proteger a un estudiante sin importar su situación legal.
Después de un reporte, la escuela debe crear un plan de acción para el incidente y mantener informados a los padres de cada estudiante involucrado, incluido el resultado de su investigación y las medidas de seguridad para el estudiante afectado. Está prohibido tomar represalias contra quien reporta. Una escuela tampoco puede castigar formalmente a un estudiante basándose solo en un reporte anónimo.
Qué hacer después
Empieza por la política escrita. Utah exige que cada distrito o escuela charter incluya su política contra el acoso en el manual de conducta estudiantil y que dé una copia a los padres, y los estudiantes de 8 años o más firman cada año que la recibieron. Pide el manual en la oficina principal si no lo tienes.
Para una suspensión, anota las fechas y lo que te dijeron, ve a la reunión con los padres, y pregunta qué plan se necesita para regresar. Si la respuesta del distrito no lo resuelve, la agencia estatal de educación es la Utah State Board of Education (Junta de Educación del Estado de Utah) en schools.utah.gov. No confirmamos sus pasos para presentar quejas en este artículo, así que revisa ese sitio o llama directamente a la junta.
Recuerda esto
- Utah exige la escuela para niños de al menos 6 años y menos de 18 que no están emancipados.
- Un director puede suspender hasta por 10 días escolares, y se debe decir a un padre o madre por qué, por cuánto tiempo, y cuándo reunirse.
- Ninguna suspensión puede pasar de 10 días escolares sin una oportunidad justa de reunirse con un funcionario escolar y responder.
- Cada distrito y escuela charter de Utah necesita una política contra el acoso con un plan de acción para cada incidente, para todos los estudiantes sin importar su situación legal.
Fuentes
- Utah Legislature: Utah Code 53G-8-206, Delegation of authority to suspend or expel a student (se abre en una pestaña nueva)
- Utah Legislature: Utah Code 53G-8-205, Grounds for suspension or expulsion (se abre en una pestaña nueva)
- Utah Legislature: Utah Code 53G-9-605, Bullying, cyber-bullying, hazing, abusive conduct, and retaliation policy (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: Goss v. Lopez, 419 U.S. 565 (1975) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.