Un estudiante de octavo grado en Yakima es llevado a la oficina después de una pelea en el pasillo. El subdirector dice la palabra 'suspensión'. En Washington, lo que pasa después lo fija una regla estatal, el capítulo 392-400 del Washington Administrative Code (el reglamento escrito por la agencia estatal de educación, OSPI). Se aplica a todos los distritos escolares públicos del estado, y da a los estudiantes más pasos de los que exige la Constitución de EE. UU.
Debes ir a la escuela, y tienes una audiencia antes de que te manden a casa
La ley de Washington exige asistir a la escuela desde los 8 años hasta cumplir 18, salvo que el estudiante esté en una escuela privada aprobada, en educación en casa o en otra opción de la lista. Es un período largo, y es una razón por la que el estado limita cuánto tiempo una escuela puede mantener fuera a un estudiante.
El mínimo federal viene de Goss v. Lopez (1975). La Corte Suprema de EE. UU. decidió que antes de una suspensión de 10 días o menos, el estudiante debe recibir aviso de los cargos y, si los niega, una explicación de las pruebas y la oportunidad de contar su versión. Washington incluye esto en sus reglas como una 'initial hearing' (audiencia inicial) con el director antes de cualquier suspensión o expulsión. Cuenta tu versión. Tienes derecho a hacerlo.
Límites de duración, y a quién se aplican
Una 'short-term suspension' (suspensión corta) en Washington significa hasta 10 días escolares seguidos fuera de la escuela. Una 'long-term suspension' (suspensión larga) significa más de 10. Una 'expulsion' (expulsión) significa que al estudiante se le niega su lugar en su escuela actual.
Una suspensión larga o una expulsión no puede durar más de un período académico (un semestre o trimestre, según lo defina la junta escolar), y no puede pasar al año escolar siguiente al de la conducta. La excepción principal es un arma: un estudiante al que encuentran con un arma de fuego en la escuela debe ser expulsado por al menos un año. A los estudiantes de kínder a cuarto grado no se les puede dar una suspensión larga ni una expulsión salvo en ese caso de armas de fuego, y sus suspensiones cortas tienen un tope de 10 días escolares por período.
El aviso escrito de una suspensión debe decir que el estudiante puede seguir recibiendo servicios educativos mientras está fuera. Pregunta cuáles son esos servicios y cuándo empiezan.
Reportes de acoso y prensa estudiantil
Washington define el 'harassment, intimidation, and bullying' (acoso, intimidación y hostigamiento, conocido como HIB) en la ley estatal como un acto intencional, ya sea hablado, escrito, físico o en línea, que daña físicamente a un estudiante, interfiere de manera importante con su educación, o es tan grave o constante que crea un ambiente intimidante. Todos los distritos tuvieron que adoptar una política basada en el modelo estatal, número 3207, a más tardar el 31 de enero de 2020, y cada distrito nombra a un HIB compliance officer (encargado de cumplimiento contra el acoso).
Si presentaste un reporte y no estás de acuerdo con el resultado, puedes apelar ante el superintendente dentro de cinco días escolares después de la decisión escrita. El superintendente tiene cinco días escolares para responder, y después puedes apelar ante la junta escolar.
Los periodistas estudiantiles tienen protección adicional. Según la RCW 28A.600.027, los editores estudiantiles deciden el contenido de los medios escolares, y las autoridades solo pueden bloquear una lista corta de material, como la difamación o el contenido que viola la ley.
Qué hacer después de un aviso de suspensión
Lee con cuidado el aviso escrito. Debe incluir las fechas, la razón, y dónde y ante quién puedes apelar. Tú o tu padre o madre pueden pedir al director una reunión informal, y el director debe hacerla dentro de tres días hábiles escolares. El plazo para apelar no puede ser menor de cinco días hábiles escolares desde el aviso.
En una suspensión larga o una expulsión, la audiencia de apelación se graba, y el estudiante puede llevar un abogado, hacer preguntas a los testigos y presentar pruebas. Los distritos deben compartir cada año sus políticas de disciplina con las familias, con ayuda de idioma para los padres que hablan poco inglés. Para preguntas sobre acoso, la oficina de School Safety (Seguridad Escolar) de OSPI indica el número 360-725-6068.
Recuerda esto
- Washington exige asistir a la escuela desde los 8 hasta los 18 años, y toda suspensión empieza con una audiencia donde cuentas tu versión.
- Fuera de los casos de armas de fuego, una suspensión larga o una expulsión no puede durar más de un período académico, y no se puede aplicar a estudiantes de kínder a cuarto grado.
- Tienes al menos cinco días hábiles escolares para apelar, y el director debe reunirse contigo dentro de tres si pides una reunión.
- Las decisiones sobre acoso se pueden apelar ante el superintendente dentro de cinco días escolares, y luego ante la junta escolar.
Fuentes
- Washington State Legislature: Chapter 392-400 WAC, Student discipline (se abre en una pestaña nueva)
- Washington State Legislature: RCW 28A.225.010, Attendance mandatory (se abre en una pestaña nueva)
- OSPI: Harassment, Intimidation, and Bullying (HIB) (se abre en una pestaña nueva)
- Cornell LII: Goss v. Lopez, 419 U.S. 565 (1975) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.