Un joven de 15 años en una preparatoria de Huntington es sacado de clase después de un empujón en el pasillo. Antes de que el director pueda suspenderlo, la ley de West Virginia dice que tiene derecho a una reunión corta para saber de qué lo acusan y contar su versión. Las reglas vienen de la Sección 18A-5-1a del West Virginia Code (el código de leyes del estado), y se basan en un caso de la Corte Suprema de EE. UU. En Goss v. Lopez (1975), la Corte dijo que un estudiante de escuela pública que enfrenta una suspensión de 10 días o menos debe recibir aviso de los cargos y la oportunidad de responder.
Quién tiene que ir a la escuela
En West Virginia, la asistencia obligatoria (el deber legal de ir a la escuela) empieza con el año escolar en que el niño cumple 6 años, o cuando se inscribe en un kínder público de tiempo completo. Dura hasta que cumple 17 años. Si sigues inscrito después de los 17, las reglas de asistencia te siguen aplicando mientras estés inscrito.
La escuela privada y la enseñanza en casa aprobada son excepciones, y la autoridad de asistencia del condado las confirma.
La suspensión: la audiencia informal y el tope de 10 días
Cuando un director cree que lo que hiciste podría llevar a una suspensión, debe hacer una audiencia informal de inmediato. Normalmente ocurre antes de que te manden a casa. La única excepción es cuando el director cree que eres un peligro continuo o una amenaza constante de interrupción. En ese caso te pueden sacar primero, y la audiencia se hace lo antes posible.
En la audiencia, el director te pregunta si admites o niegas los cargos. Si los niegas, deben explicarte qué pruebas tiene el director, y puedes contar tu versión. Tu padre o madre debe recibir una llamada sobre la audiencia si es posible.
Un director puede suspenderte por un máximo de 10 días de clases, contando los días que ya estuviste fuera. El director debe enviar por correo a tu padre o madre un aviso escrito de la suspensión el mismo día en que se decide.
La expulsión la decide la junta del condado
Solo la junta de educación del condado puede expulsar a un estudiante. Antes de esa audiencia, tú y tu padre o madre deben recibir un aviso escrito con los cargos y el castigo que se pide. La audiencia debe programarse dentro de los 10 días de suspensión. En la audiencia puedes tener un abogado, llamar a tus propios testigos y hacer preguntas a los testigos en tu contra. La audiencia se graba.
Una expulsión puede durar hasta un año escolar. Para las faltas más graves, como llevar un arma mortal, la ley exige al menos 12 meses seguidos, aunque el superintendente del condado puede acortarla y debe explicar por escrito la razón.
Denuncias de acoso, y a dónde llevar una queja
Cada junta de condado en West Virginia debe tener una política escrita contra el hostigamiento, la intimidación o el acoso en la escuela, en el autobús, en la parada del autobús y en eventos escolares. La política debe incluir una forma de denunciar, el deber del personal de reportar lo que ve, aviso a los padres de los estudiantes involucrados, una investigación y un plan para proteger al estudiante afectado de más acoso y de represalias. La política tiene que aparecer en tu manual del estudiante. Lee esa parte primero.
Si te suspenden, pide la audiencia informal y cuenta tu versión. Tienes derecho. Si un problema no se resuelve en la escuela, escribe al superintendente del condado y guarda una copia. El West Virginia Department of Education (el departamento de educación del estado) supervisa a las juntas de condado; su sitio web indica cómo comunicarte con sus oficinas.
Recuerda esto
- En West Virginia, la escuela es obligatoria desde el año escolar en que cumples 6 años hasta que cumples 17.
- Antes de la mayoría de las suspensiones tienes una audiencia informal con el director, y una suspensión del director no puede pasar de 10 días de clases.
- Solo la junta del condado puede expulsarte, después de un aviso escrito y una audiencia donde puedes llevar un abogado y testigos.
- La política contra el acoso de tu condado está en tu manual del estudiante y debe proteger de represalias al estudiante que denuncia.
Fuentes
- West Virginia Legislature: Code §18A-5-1a, suspension and expulsion (se abre en una pestaña nueva)
- West Virginia Legislature: Code §18-8-1a, compulsory school attendance (se abre en una pestaña nueva)
- West Virginia Legislature: Code §18-2C-3, policy prohibiting harassment, intimidation or bullying (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: Goss v. Lopez, 419 U.S. 565 (1975) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.