Un niño de 12 años en Lincoln, Nebraska está en la clase de ciencias del segundo periodo cuando el altavoz anuncia un encierro (lockdown). Todos se sientan contra la pared durante veinte minutos. Después, un subdirector recorre el pasillo pidiendo a los estudiantes que abran sus mochilas. ¿Fue un simulacro o algo real, y puede la escuela registrar las mochilas en cualquiera de los dos casos? El calendario de simulacros viene de la ley estatal. La pregunta sobre registros viene de dos casos de la Corte Suprema que aplican en todos los estados y no cambian porque una escuela esté nerviosa.
Los simulacros son una regla estatal, y puedes pedir verla
No hay ninguna ley federal que le diga a una escuela cuántos simulacros de encierro debe hacer. Cada estado fija sus propios requisitos, normalmente en una ley de seguridad escolar o un código contra incendios, y el departamento de educación del estado o el jefe estatal de bomberos los publica. El número de simulacros, si se avisa a los estudiantes con anticipación, y si los simulacros pueden incluir disparos simulados o actores varía según el estado.
Como es ley estatal, es pública. Un estudiante o padre puede pedir al director el plan de operaciones de emergencia del distrito (la parte de los simulacros, no los detalles confidenciales de seguridad) y la regla estatal que sigue.
La regla de registro: sospecha razonable, antes y durante un encierro
En New Jersey v. T.L.O. (1985) la Corte Suprema sostuvo que los funcionarios escolares no necesitan una orden judicial ni causa probable para registrar a un estudiante, pero sí necesitan 'motivos razonables para sospechar' que el registro encontrará evidencia de que el estudiante violó la ley o una regla escolar. El registro también debe ser razonable en su alcance: no excesivamente invasivo según la edad y el sexo del estudiante y lo que la escuela busca. Sospecha razonable significa hechos específicos sobre este estudiante, como una denuncia que lo nombra, no una corazonada.
Un encierro no borra esa regla. Una amenaza creíble de que hay un arma en algún lugar de la escuela puede justificar registrar los casilleros, que pertenecen a la escuela, y puede respaldar el registro de un estudiante específico que fue nombrado o visto con algo. No justifica, por sí sola, vaciar todas las mochilas de un pasillo. Si una escuela quiere registrar a todos, pregunta con calma cuál es la razón específica. No tienes que dar tu consentimiento, y decir 'no doy mi consentimiento, pero no me voy a resistir' mantiene claros tanto el registro como la situación.
Dónde está el límite: Safford v. Redding
En Safford Unified School District v. Redding (2009), un subdirector en Arizona, actuando por una denuncia de que una niña de 13 años tenía ibuprofeno de dosis recetada, hizo registrar su mochila, y luego hizo que una enfermera la obligara a estirar su sostén y ropa interior. La Corte sostuvo que el registro de su ropa interior violó la Cuarta Enmienda. La denuncia quizá justificaba revisar la mochila y la ropa exterior, pero nada sugería que las pastillas fueran peligrosas o estuvieran escondidas en su ropa interior, así que el registro fue demasiado lejos para lo que se sospechaba.
Otra regla que cambia en una emergencia trata de expedientes, no de cuerpos. Según el reglamento federal de privacidad estudiantil en 34 CFR 99.36, una escuela puede compartir información de los expedientes de un estudiante sin consentimiento si determina que existe una 'amenaza articulable y significativa' a la salud o seguridad de alguien, y solo con personas que necesitan la información para enfrentar la amenaza.
Qué hacer después de un encierro o un registro
Escribe lo que pasó ese mismo día: la hora, quién dio la orden, quién registró qué, y qué se dijo. Si registraron a un estudiante, un padre debe escribir al director pidiendo la razón del registro y la política del distrito bajo la cual se hizo. T.L.O. significa que tienen que poder dar una.
Si un estudiante fue lastimado o amenazado por otro estudiante durante un incidente, una ley federal ofrece una opción concreta. Según 20 U.S.C. 7912, un estado que recibe dinero federal para educación debe permitir que un estudiante que sea víctima de un delito violento en la escuela se transfiera a una escuela pública segura del mismo distrito, incluida una escuela chárter. Pregunta en la oficina de seguridad del distrito o en el departamento de educación de tu estado cómo solicitarlo.
Recuerda esto
- Las reglas de los simulacros vienen de la ley estatal y son públicas; pide al director el plan del distrito y la regla estatal que sigue.
- Según T.L.O. (1985), una escuela necesita sospecha razonable sobre un estudiante específico para registrar, incluso durante un encierro.
- Safford v. Redding (2009) muestra que el registro debe corresponder con la sospecha; un registro sin ropa por ibuprofeno cruzó el límite.
- Escribe lo que pasó ese mismo día, y pide por escrito la razón y la política detrás de cualquier registro.
Fuentes
- Cornell LII: New Jersey v. T.L.O. (1985) (se abre en una pestaña nueva)
- Cornell LII: Safford Unified School District v. Redding (2009) (se abre en una pestaña nueva)
- GovInfo: 34 CFR 99.36, Disclosure of information in health and safety emergencies (se abre en una pestaña nueva)
- Cornell LII: 20 U.S.C. 7912, Unsafe school choice option (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.