Un joven de 13 años en Tacoma, Washington tiene un plan 504 por TDAH que le da tiempo extra en los exámenes de clase. La semana de exámenes estatales es en abril, y nadie le ha dicho si el tiempo extra aplica también ahí. Mientras tanto, los padres de una compañera quieren saltarse el examen por completo y no están seguros de si pueden. Las dos preguntas tienen respuestas de lugares distintos: una de la ley federal de discapacidad, la otra de la ley estatal.
Por qué existen los exámenes: el piso federal
La Ley Cada Estudiante Triunfa (Every Student Succeeds Act, ESSA), la ley federal de educación que se encuentra en 20 U.S.C. 6311, exige que cada estado que recibe dinero federal del Título I evalúe a los estudiantes en matemáticas y lectura o lengua en cada uno de los grados 3 a 8 y al menos una vez en los grados 9 a 12, y en ciencias una vez en cada uno de tres tramos: 3 a 5, 6 a 9 y 10 a 12. El estado elige el examen; la ley federal solo fija el calendario.
La misma sección exige que los estados midan el rendimiento de al menos el 95 por ciento de todos los estudiantes, y del 95 por ciento de cada subgrupo, en esos exámenes. Esa cifra del 95 por ciento es la razón por la que los directores insisten tanto en la asistencia durante la semana de exámenes. Es una regla sobre las cifras de rendición de cuentas de la escuela, no una regla que castigue a un estudiante en particular.
La exención: una cuestión estatal, con una regla federal de aviso
ESSA no crea un derecho a la exención, ni lo prohíbe. La sección 6311(b)(2)(K) dice que nada en el párrafo sobre exámenes anula (preempts) una ley estatal o local sobre la decisión de un padre de que su hijo no tome los exámenes. Así que la respuesta vive en la ley de tu estado o la política de tu distrito, y varía.
Hay una regla federal que ayuda a averiguarlo. La sección 6312(e)(2), llamada 'transparencia en los exámenes', exige que cada distrito que recibe dinero del Título I avise a los padres al inicio de cada año escolar que pueden solicitar, y el distrito debe entregar, su política sobre la participación en los exámenes estatales, incluida cualquier política, procedimiento o derecho de los padres a eximir al hijo. Si la oficina dice 'no existe tal política', pide esa respuesta por escrito y cita la sección.
Adaptaciones: las decide el equipo del IEP o 504, por escrito
Para un estudiante con discapacidad, la pregunta sobre adaptaciones se resuelve mucho antes de la semana de exámenes, en papel. Según 34 CFR 300.320(a)(6), un IEP debe contener una declaración de las adaptaciones individuales necesarias para medir el rendimiento del estudiante en las evaluaciones estatales y del distrito. Si el equipo decide que el estudiante debe tomar una evaluación alternativa, el IEP debe explicar por qué la regular no es apropiada. La propia ESSA, en la sección 6311, exige que los estados ofrezcan adaptaciones apropiadas en los exámenes para estudiantes con discapacidades, incluidos los que reciben adaptaciones bajo una ley distinta de IDEA, que es como un plan 504 llega al examen estatal.
El punto práctico: una adaptación que no está escrita en el IEP o en el plan 504 no está garantizada el día del examen. Algunos apoyos de clase (una calculadora en una sección de matemáticas, por ejemplo) pueden estar limitados por el examen mismo. El estándar de la Corte Suprema en Endrew F. v. Douglas County School District (2017), que un IEP debe estar razonablemente calculado para que el estudiante progrese de manera apropiada según sus circunstancias, es la razón por la que un equipo no puede ignorar la pregunta.
Qué hacer antes de la semana de exámenes
Para las adaptaciones, abre el IEP o el plan 504 y busca la sección sobre evaluaciones estatales y del distrito. Si está en blanco o dice 'igual que en clase', escribe hoy a la coordinadora de caso o al coordinador 504 y pide una reunión para agregar las adaptaciones específicas, nombradas una por una: tiempo extendido, un salón aparte, instrucciones leídas en voz alta, descansos. Hazlo en enero, no la semana anterior.
Para la exención, busca 'assessment participation' u 'opt out' en el sitio web del departamento de educación de tu estado y lee la página del propio estado; luego pide al distrito su política por escrito según la sección 6312(e)(2). Si se permite negarse, pregunta qué pasa con el estudiante ese día, y si algún examen de graduación se trata de forma distinta, ya que algunos estados vinculan un examen específico de preparatoria al diploma bajo reglas estatales aparte.
Recuerda esto
- ESSA exige exámenes de matemáticas y lectura en los grados 3 a 8 y una vez en la preparatoria, más ciencias tres veces; el estado elige el examen.
- La regla del 95 por ciento de participación se refiere a las cifras de rendición de cuentas de la escuela, no a un castigo para un estudiante.
- Si un padre puede eximir a su hijo es una cuestión estatal o del distrito, y el distrito debe darte su política por escrito cuando la pidas.
- Las adaptaciones para exámenes deben estar escritas en el IEP o el plan 504; revisa esa sección meses antes de la semana de exámenes.
Fuentes
- Cornell LII: 20 U.S.C. 6311, State plans (se abre en una pestaña nueva)
- Cornell LII: 20 U.S.C. 6312, Local educational agency plans (se abre en una pestaña nueva)
- Cornell LII: 34 CFR 300.320, Definition of individualized education program (se abre en una pestaña nueva)
- Cornell LII: Endrew F. v. Douglas County School District (2017) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.