Trabajos para adolescentes en Alabama: certificados de trabajo infantil, horas, y el piso de $7.25

Algunos estados le entregan un permiso de trabajo al estudiante. Alabama lo hace al revés. Cualquier negocio que emplee a alguien menor de 18 años debe obtener un Child Labor Certificate (certificado de trabajo infantil) del Alabama Department of Workforce (Departamento de Fuerza Laboral de Alabama) para cada local: un certificado de Clase I para emplear a jóvenes de 14 y 15 años, y uno de Clase II para emplear a jóvenes de 16 y 17. El certificado le cuesta al empleador $15 por local y tiene que estar colocado donde el público lo vea.

Lo que tú llevas es una prueba de edad. El estado acepta una copia del acta de nacimiento, una licencia de conducir, o una identificación de una agencia federal, estatal, o local que muestre tu nombre y fecha de nacimiento. El empleador debe guardar esa prueba en el local junto con un Employee Information Form (formulario de información del empleado) y registros de tiempo que muestren tu hora de entrada, hora de salida, y descansos cada día, para cada trabajador de 18 años o menos. Si un gerente dice que no hay papeles porque eres 'solo de medio tiempo', esa es una señal de que falta algo.

La ley federal, la Fair Labor Standards Act o FLSA (Ley de Normas Justas de Trabajo), fija el piso para jóvenes de 14 y 15 años en todo el país: no más de 3 horas en un día de escuela y 18 horas en una semana de escuela, no más de 8 horas en un día sin escuela y 40 horas en una semana sin escuela, y nada de trabajo antes de las 7 a.m. ni después de las 7 p.m. (9 p.m. del 1 de junio hasta el Labor Day). Alabama mantiene esos mismos números para menores de 16 y agrega un límite de 6 días de trabajo por semana. Su regla de la noche se lee un poco distinto: 9 p.m. durante las vacaciones de verano, 7 p.m. el resto del año.

A los 16 los límites federales de horas terminan. Alabama no termina. Un joven de 16 o 17 años que está inscrito en la escuela no puede trabajar entre las 10 p.m. y las 5 a.m. en una noche antes de un día de escuela, y el estado aplica esa regla hasta los 19 años para estudiantes inscritos. El Department of Workforce puede otorgar una exención a un joven de 16 o 17 años cuando encuentra que sus circunstancias propias lo hacen el mejor resultado, así que un estudiante de tercer año en Mobile con un turno tardío en un restaurante debería preguntar si el empleador tiene una en vez de suponerlo.

Alabama no tiene ley estatal de salario mínimo. Eso significa que el número que hay que conocer es el federal, $7.25 por hora, que aplica a cualquier empleador cubierto por la FLSA, y la mayoría de los supermercados, restaurantes, y cadenas de tiendas están cubiertos. No hay una tarifa más alta de Alabama que pedir, y tampoco una tarifa juvenil de Alabama por debajo; las reglas federales son toda la historia sobre el pago aquí.

La razón por la que una ley federal de salarios y horas puede alcanzar el trabajo de un adolescente en Alabama viene de un caso de la Corte Suprema de 1941, United States v. Darby. La Corte sostuvo que el Congreso puede usar su poder sobre el comercio entre estados para fijar salarios mínimos, horas máximas, y límites de trabajo infantil para bienes producidos para ese comercio, y revocó Hammer v. Dagenhart (1918), que había dicho lo contrario sobre el trabajo infantil. Darby es la razón por la que el piso de $7.25 y la regla de 3 horas en día de escuela existen en todos los estados, incluido uno sin ley de salario propia.