A un joven de 15 años en Hilo le ofrecen un trabajo de verano en un puesto de shave ice. Antes del primer turno, la ley de Hawái dice que el empleador debe tener un Certificate of Employment (certificado de empleo) para ese adolescente, emitido sin costo por el Department of Labor and Industrial Relations (DLIR, el departamento estatal de trabajo). El requisito dura hasta los 18 años. Aquí está quién necesita cuál certificado, los límites de horas, el salario mínimo y a quién llamar.
Dos certificados, según tu edad
La Child Labor Law de Hawái (capítulo 390 de los Hawaii Revised Statutes, las leyes estatales) llama al permiso 'child labor certificate' (certificado de trabajo infantil). No tiene costo, y DLIR lo emite siempre que el empleo no sea peligroso y no estés obligado a estar en la escuela durante las horas de trabajo.
A los 14 o 15 años, el empleador necesita un Certificate of Employment antes de que empieces. Tú y el empleador llenan el formulario CL-1, un padre, madre o tutor lo firma, y se entrega en una oficina de trabajo infantil de DLIR con prueba de edad, como un acta de nacimiento, una identificación estatal de Hawái, un pasaporte o un expediente escolar. La credencial escolar y la tarjeta del Seguro Social no sirven. DLIR emite una autorización temporal y envía el certificado al empleador por correo. Un trabajo nuevo requiere una solicitud nueva.
A los 16 o 17 años, solicitas en línea un Certificate of Age (formulario eCL-3). No necesitas una oferta de trabajo primero. Lo muestras junto con tu prueba de edad a cada empleador al contratarte, y un solo certificado sirve hasta que cumplas 18.
Horarios: la regla estatal y el piso federal
Para jóvenes de 14 y 15 años, Hawái fija topes claros. No más de 3 horas en un día de clases y 8 horas en un día sin clases. No más de 18 horas en una semana de clases y 40 en una semana sin clases. En días de clases y el día anterior a uno, el trabajo debe caer entre las 7:00 a.m. y las 7:00 p.m.; en días sin clases y el día anterior a uno, entre las 6:00 a.m. y las 9:00 p.m. No puedes trabajar más de 6 días seguidos, y después de 5 horas continuas te corresponde un descanso o comida de al menos 30 minutos.
Para jóvenes de 16 y 17 años, Hawái no limita las horas salvo durante el tiempo en que debes estar en la escuela.
La Fair Labor Standards Act (FLSA, la ley federal de normas laborales) también limita las horas de los jóvenes de 14 y 15 años, y DLIR advierte que cuando la regla de Hawái es más flexible que la federal, un empleador cubierto por la ley federal debe seguir la regla federal. El Congreso tiene ese poder desde United States v. Darby (1941), donde la Corte Suprema confirmó la FLSA y revocó Hammer v. Dagenhart (1918), que había bloqueado una ley federal anterior de trabajo infantil.
Cuánto te deben pagar
El salario mínimo de Hawái es de $16.00 por hora a partir del 1 de enero de 2026, y sube a $18.00 por hora el 1 de enero de 2028, según un calendario que la legislatura ya aprobó. Eso está muy por encima del salario mínimo federal. La página de salario mínimo de DLIR no menciona una tarifa más baja para adolescentes, así que un joven de 16 años que acomoda estantes en Kahului debe esperar el mismo piso por hora que un adulto. Si el trabajo incluye propinas, pregunta por el 'tip credit' (crédito por propinas), que DLIR explica en la misma página.
Dónde conseguir los formularios y a quién llamar
Los formularios están en el sitio de la Wage Standards Division de DLIR, en la sección 'Forms.' La oficina principal está en 830 Punchbowl Street en Honolulu, teléfono (808) 586-8777, y las oficinas de distrito de DLIR en las otras islas también ayudan. La línea telefónica ofrece intérpretes gratuitos en español, ilocano, tagalo y otros idiomas.
Si un empleador no quiere tramitar el certificado, programa a un joven de 15 años más allá de los límites, o paga menos de $16.00, la Wage Standards Division es la agencia estatal que recibe quejas de trabajo infantil y de salarios. La Wage and Hour Division del U.S. Department of Labor recibe quejas del lado federal; son gratuitas y confidenciales, y un empleador no puede tomar represalias contra un trabajador por presentar una.
Recuerda esto
- Todo trabajador menor de 18 años en Hawái necesita un certificado gratuito de DLIR: un Certificate of Employment (formulario CL-1) a los 14 y 15, y un Certificate of Age (eCL-3, en línea) a los 16 y 17.
- A los 14 y 15 años: 3 horas en día de clases, 18 en semana de clases, 8 y 40 cuando no hay clases, y un descanso de 30 minutos después de 5 horas.
- Cuando la ley federal es más estricta que la de Hawái, la regla federal manda para empleadores cubiertos por la FLSA, como lo resolvió United States v. Darby (1941).
- El salario mínimo de Hawái es de $16.00 por hora desde el 1 de enero de 2026 y $18.00 desde el 1 de enero de 2028; llama a la Wage Standards Division al (808) 586-8777 por permisos, horas o pago.
Fuentes
- Hawaii DLIR Wage Standards Division: Child Labor (se abre en una pestaña nueva)
- Hawaii DLIR Wage Standards Division: Minimum Wage and Overtime (se abre en una pestaña nueva)
- U.S. Dept. of Labor: YouthRules, Young Workers (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute (Cornell): United States v. Darby (1941) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.