Un chico de 15 años en Peoria consigue trabajo recogiendo mesas en un restaurante cerca del río. Antes del primer turno, la ley de Illinois dice que dos cosas tienen que cumplirse: el adolescente necesita un certificado de empleo de su escuela, y los turnos tienen que caber dentro de los límites de horas del estado. Una joven de 17 años en Naperville con el mismo trabajo no enfrenta ninguna de las dos reglas. La línea divisoria en Illinois es la edad de 16 años.
El certificado de empleo: quién lo necesita y de dónde sale
La Child Labor Law de Illinois (ley de trabajo infantil) cubre a los trabajadores menores de 16 años. Cualquier persona de esa edad necesita un 'employment certificate' (certificado de empleo, el nombre que Illinois le da al permiso de trabajo) antes de empezar, a menos que el trabajo esté en una lista corta de excepciones como cuidar niños, tareas del hogar, o repartir periódicos. El Illinois Department of Labor (Departamento de Trabajo de Illinois) dice que el certificado confirma tres cosas: que el menor tiene edad suficiente para el trabajo, que es físicamente capaz de hacerlo, y que el trabajo no interferirá con la escuela.
El certificado se obtiene en tu propia escuela o en la oficina del distrito escolar, no en el estado. El empleador llena una parte del formulario y la escuela lo emite. Un estudiante que vive fuera del estado pero trabaja en Illinois pasa por la Illinois State Board of Education (Junta Estatal de Educación), por correo a workpermit@isbe.net.
Al cumplir 16, Illinois ya no exige certificado.
Horas: el día de clase de 3 horas y el tope de las 7 p.m.
Para los trabajadores menores de 16, Illinois fija estos límites: no más de 3 horas en un día de clase, no más de 8 horas de escuela y trabajo combinados en un día, no más de 18 horas en una semana de clases, no más de 40 horas en una semana sin clases, y no más de 6 días por semana. No se permite trabajar antes de las 7 a.m. ni después de las 7 p.m. Del 1 de junio hasta el Labor Day, el tope de la noche se mueve a las 9 p.m.
La Fair Labor Standards Act federal (ley federal de normas laborales) fija sus propios límites para jóvenes de 14 y 15 años, y los empleadores de Illinois deben seguir ambos conjuntos de reglas. Cuando una regla estatal es más floja que la federal, el empleador igual tiene que seguir la federal; el Illinois Department of Labor lo dice directamente en su página de trabajo infantil.
A los 16 y 17, la Child Labor Law de Illinois ya no limita tus horas. Lo que sí aplica a esa edad es la lista federal de trabajos peligrosos, que el Departamento de Trabajo de Estados Unidos publica en su sitio YouthRules.
Pago: $15 para adultos, $13 para muchos adolescentes
El salario mínimo de Illinois es $15.00 por hora para trabajadores de 18 años o más. A los menores de 18 que trabajan menos de 650 horas en un año calendario se les puede pagar una tarifa juvenil de $13.00 por hora. Ambas cifras están por encima del salario mínimo federal, y cuando la tarifa estatal y la federal difieren, la más alta es la que te deben pagar.
La razón por la que un estado puede fijar estas reglas viene de United States v. Darby (1941), en el que la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó la Fair Labor Standards Act federal, incluidos sus límites al trabajo infantil, y revocó su propia decisión anterior en Hammer v. Dagenhart (1918). Desde Darby, la ley federal es el piso y estados como Illinois pueden añadir protecciones encima.
Dónde revisar y a quién llamar
La agencia que hace cumplir estas reglas es el Illinois Department of Labor. Su línea de trabajo infantil es (312) 793-5570, y recibe quejas por medio de un formulario en línea, el Child Labor Complaint Form, en su sitio web. Puede presentarla un adolescente, un padre o madre, o un maestro. No necesitas abogado.
Antes de aceptar turnos, haz dos cosas. Primero, si tienes menos de 16 años, pide en la oficina de la escuela el formulario del certificado de empleo y llévalo al empleador; sin certificado, el trabajo no puede empezar legalmente. Segundo, anota tu horario escolar y compáralo con el horario que te ofrecen, usando las reglas de 3 horas y 7 p.m. de arriba. Si un gerente le pide a alguien de 15 años cerrar a las 10 p.m. en octubre, eso no está permitido, y la página de preguntas frecuentes del Department of Labor es el lugar al que señalar.
Recuerda esto
- En Illinois, cualquier menor de 16 años necesita un certificado de empleo de su escuela antes de empezar un trabajo; a los 16 el requisito termina.
- Menores de 16: 3 horas en día de clase, 18 horas en semana de clases, 40 en semana sin clases, y nada de trabajo después de las 7 p.m. (9 p.m. en verano).
- El salario mínimo de Illinois es $15.00; a los menores de 18 con menos de 650 horas en un año se les puede pagar $13.00.
- El Illinois Department of Labor recibe quejas de trabajo infantil en línea y al (312) 793-5570; un adolescente o un padre puede presentarla sin abogado.
Fuentes
- Illinois Department of Labor: Child Labor Law (se abre en una pestaña nueva)
- Illinois Department of Labor: Child Labor FAQ (se abre en una pestaña nueva)
- Illinois Department of Labor: Minimum Wage Law (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute (Cornell): United States v. Darby, 312 U.S. 100 (1941) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.