A una joven de 15 años en Bangor le ofrecen un trabajo de verano sirviendo helados en un puesto. Antes del primer turno, la ley de Maine exige dos cosas: que un padre o madre dé su permiso y que el Maine Department of Labor (Departamento de Trabajo de Maine) apruebe un permiso de trabajo para ese empleo exacto. Maine también tiene sus propias reglas sobre horarios, que van más allá de la ley federal. Cuando se aplican las reglas estatales y las federales, el empleador tiene que seguir la que más proteja al joven.
Menores de 16: un permiso para cada trabajo
Un permiso de trabajo es un formulario estatal que dice que un empleador específico puede contratar a un menor específico. En Maine, toda persona menor de 16 años lo necesita antes de empezar a trabajar, incluidos los estudiantes que estudian en casa y los jóvenes que trabajan para sus propios padres. Para calificar, tienes que estar inscrito en la escuela, no faltar a clases de forma habitual ni estar suspendido, y estar aprobando la mayoría de tus materias en el período de calificaciones actual.
Cuando ya tengas una oferta de trabajo, lleva un comprobante de tu edad a la oficina del superintendente de escuelas de tu localidad. Esa oficina llena el permiso y lo envía al Departamento de Trabajo, que revisa que tengas la edad suficiente para ese negocio y que el trabajo no sea peligroso. No puedes empezar hasta que el Departamento lo apruebe. Cada permiso cubre un solo trabajo, y puedes tener uno durante el año escolar y dos en el verano.
Maine también fija edades según el tipo de lugar de trabajo. A los 14 puedes trabajar en lugares como restaurantes, tiendas, campamentos y puestos de helados. A los 15 puedes sumar comedores, cocinas y oficinas de hoteles y moteles, pero no el servicio a las habitaciones. A los 16 puedes trabajar en lugares como panaderías, talleres mecánicos y boliches.
Cuántas horas puedes trabajar
Si tienes 14 o 15 años, puedes trabajar entre las 7 a.m. y las 7 p.m. durante el año escolar, y hasta las 9 p.m. durante las vacaciones de verano. En un día de clases, incluido el viernes, el límite es de 3 horas. En una semana de clases es de 18 horas. En un día sin clases es de 8 horas, y en una semana sin clases es de 40.
A los 16 y 17 años, la ley federal no pone ningún límite de horas. Maine sí, mientras estés inscrito en la escuela. Puedes trabajar hasta 6 horas en un día de clases, 8 en el último día de clases de la semana y 10 en un día sin clases. El tope semanal es de 24 horas en una semana con tres o más días de clases, y de 50 horas en las demás. La noche antes de un día de clases tienes que terminar a las 10:15 p.m. A ninguna edad menor de 18 puedes trabajar más de 6 días seguidos.
Estos límites dejan de aplicarse a los jóvenes de 16 y 17 años que ya no están inscritos en la escuela. En Maine la asistencia escolar es obligatoria hasta los 17 años, así que dejar la escuela antes requiere permiso de la junta escolar local.
El pago y a quién llamar si algo está mal
El salario mínimo de Maine es de $15.10 por hora, y ahora cubre también a los trabajadores del campo. El aviso de pago del departamento estatal de trabajo no menciona un salario separado y más bajo para adolescentes. Algunas ciudades, como Portland y Rockland, fijan un mínimo local más alto, así que consulta con tu ciudad si trabajas allí.
Si tus horas, tu pago o tu permiso parecen estar mal, comunícate con la Wage and Hour Division (División de Salarios y Horas) del Maine Department of Labor, que forma parte de su Bureau of Labor Standards (Oficina de Normas Laborales), al 207-623-7900 (si usas TTY, llama a Maine Relay 711). Anota tú mismo la hora en que empiezas y terminas cada turno. Tu empleador también está obligado a llevar esos registros.
El poder del gobierno federal para fijar reglas sobre el trabajo infantil quedó establecido en United States v. Darby (1941). En ese caso, la Corte Suprema de Estados Unidos dijo que el Congreso puede limitar el trabajo infantil mediante su poder sobre el comercio entre estados, y anuló Hammer v. Dagenhart (1918), que había dicho que el Congreso no podía hacerlo.
Recuerda esto
- Si tienes menos de 16 años, necesitas un permiso de trabajo aprobado por el Departamento de Trabajo para cada empleo, que se tramita en la oficina de tu superintendente.
- A los 14 y 15 años, los días de clases tienen un tope de 3 horas y las semanas de clases, de 18 horas.
- A los 16 y 17 años, Maine limita tus horas mientras estés en la escuela, aunque la ley federal no lo haga.
- El salario mínimo de Maine es de $15.10 por hora; los problemas se reportan a la Wage and Hour Division al 207-623-7900.
Fuentes
- Maine Department of Labor: Maine Laws Governing the Employment of Minors (se abre en una pestaña nueva)
- Maine Department of Labor: Maine's Minimum Wage $15.10 Per Hour Beginning Tomorrow, Including for Agricultural Workers (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: United States v. Darby, 312 U.S. 100 (1941) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.