Una joven de 14 años en Fargo consigue trabajo recogiendo mesas en un restaurante familiar. Antes de su primer turno, tres personas tienen que llenar un solo formulario: ella, su padre o madre y el restaurante. Ese formulario es el Employment and Age Certificate (certificado de empleo y edad) de Dakota del Norte. Después empiezan las reglas sobre las horas. En Dakota del Norte, el Department of Labor and Human Rights (Departamento de Trabajo y Derechos Humanos del estado) hace cumplir la ley de empleo juvenil, y la ley federal Fair Labor Standards Act (FLSA, la ley nacional de salarios y horas) se aplica además. Cuando las dos no coinciden, gana la regla más estricta.
El certificado para jóvenes de 14 y 15 años
La edad mínima en Dakota del Norte para la mayoría de los trabajos es 14 años. Antes de los 14, un joven en general solo puede trabajar en labores agrícolas, en servicio doméstico (trabajo en una casa particular) o bajo la supervisión directa de su padre, madre, tutor o abuelo.
A los 14 y 15 años, necesitas un Employment and Age Certificate para cada trabajo nuevo. El joven, su padre o madre y el empleador llenan cada uno una parte. El departamento dice que el original se tiene que enviar al departamento, y que el certificado no es válido hasta que el departamento lo recibe. Si empiezas otro trabajo, necesitas un certificado nuevo.
A los 16 y 17 años, la ley de empleo juvenil de Dakota del Norte no tiene límites de horas ni certificado. La ley federal igual prohíbe a los menores de 18 los trabajos peligrosos, como techar, la mayoría de los trabajos manejando y casi todo el trabajo con máquinas eléctricas.
Horarios para jóvenes de 14 y 15 años
Desde el Día del Trabajo (Labor Day) hasta el 31 de mayo, un joven de 14 o 15 años solo puede trabajar entre las 7 a.m. y las 7 p.m. Del 1 de junio al Día del Trabajo, el horario se extiende hasta las 9 p.m.
Los límites son 3 horas en un día de clases y 18 horas en una semana de clases. En un día sin clases el límite es 8 horas, y en una semana sin clases es 40. Dakota del Norte cuenta una semana (de domingo a sábado) como semana de clases si la asistencia es obligatoria en alguna parte de cuatro días o más. Así, una semana corta de Thanksgiving con tres días de clases es una semana sin clases.
Algunos trabajos están prohibidos a esta edad sin importar las horas: cocinar, construcción, manejar, ventas de puerta en puerta y trabajo con maquinaria eléctrica o químicos. Un detalle confunde a mucha gente. La ley estatal permite que los jóvenes de 14 y 15 años corten césped, pero la ley federal lo prohíbe salvo en trabajo doméstico, y manda la regla federal, que es más estricta.
El pago, y por qué el Congreso puede fijarlo
El salario mínimo básico de Dakota del Norte es $7.25 la hora, igual que el federal. A los trabajadores que reciben propinas, como meseros, se les puede pagar un salario directo de $4.86 la hora, pero solo si las propinas los llevan por lo menos al mínimo completo por cada hora trabajada. El empleador te lo tiene que avisar antes y llevar registros por escrito. Las páginas del departamento que leímos no mencionan un salario especial para adolescentes en la ley estatal; si un empleador te ofrece menos de $7.25, pregúntale al departamento.
El piso federal existe gracias al caso United States v. Darby (1941). En ese caso, la Corte Suprema de Estados Unidos decidió que el Congreso puede usar su poder sobre el comercio entre estados para fijar salarios, horarios y reglas de trabajo infantil. También anuló el caso Hammer v. Dagenhart (1918), que había dicho que el Congreso no podía prohibir productos hechos con trabajo infantil.
Dónde conseguir el formulario y hacer preguntas
El Department of Labor and Human Rights está en 600 East Boulevard Avenue, en Bismarck. Su teléfono es 701-328-2660, y la línea gratuita es 1-800-582-8032. El Employment and Age Certificate y un folleto sobre empleo juvenil, en inglés y en español, están en su página de Youth Employment (empleo juvenil).
Si crees que te pagaron mal o te programaron más allá de los límites, el departamento recibe consultas de quejas y reclamos de salario. Primero anota tus fechas, horas y pago. El trabajo agrícola, el servicio doméstico y trabajar en un negocio que es 100 por ciento de tu padre o madre siguen reglas distintas, así que di cuál es tu caso cuando llames.
Recuerda esto
- A los 14 y 15 años, cada trabajo nuevo necesita un Employment and Age Certificate presentado ante el Department of Labor and Human Rights.
- A los 14 y 15 años, los turnos del año escolar van de 7 a.m. a 7 p.m., con 3 horas por día de clases y 18 por semana de clases.
- El salario mínimo de Dakota del Norte es $7.25, y quienes reciben propinas igual deben llegar a $7.25 con ellas.
- Las preguntas o quejas van al departamento al 1-800-582-8032.
Fuentes
- North Dakota Department of Labor and Human Rights: Youth Employment (se abre en una pestaña nueva)
- North Dakota Department of Labor and Human Rights: Wage and Hour FAQ (se abre en una pestaña nueva)
- U.S. Dept. of Labor: State minimum wage laws (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: United States v. Darby, 312 U.S. 100 (1941) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.