Una joven de 15 años en Greenville consigue trabajo empacando compras los fines de semana. El primer día, el gerente le pide una copia de su acta de nacimiento. Eso es todo. Nadie le pide un permiso de trabajo, porque Carolina del Sur no lo emite. Casi todas las reglas que la protegen en el trabajo vienen de la ley federal, y el estado decidió igualarlas exactamente.
Sin permiso, solo prueba de tu edad
El South Carolina Department of Labor, Licensing and Regulation (LLR, el departamento estatal de trabajo) lo dice claramente en sus preguntas frecuentes: el estado no emite permisos de trabajo para menores. En su lugar, le das a tu empleador una copia de un documento que muestre tu fecha de nacimiento, como un acta de nacimiento o una licencia de conducir.
En la mayoría de los empleos puedes empezar a los 14 años. LLR dice que sus reglas de trabajo infantil son idénticas a las del Wage and Hour Division (la división de salarios y horas) del Departamento de Trabajo de Estados Unidos. Así que en Carolina del Sur, el piso federal (la protección mínima que fija la ley nacional) también es la regla estatal.
Horas para jóvenes de 14 y 15 años, y lo que cambia a los 16
Si tienes 14 o 15 años, LLR fija estos límites. En un día de clases, 3 horas como máximo. En una semana de clases, 18 horas como máximo. En un día sin clases, 8 horas. En una semana sin clases, como las vacaciones de primavera, invierno, o verano, 40 horas. El trabajo debe ser entre las 7:00 a.m. y las 7:00 p.m., y en verano puedes trabajar hasta las 9:00 p.m.
Un detalle sorprende a las familias que educan en casa. LLR dice que los jóvenes de 14 y 15 años solo pueden trabajar fuera del horario escolar del distrito donde viven, aunque estudien en casa.
A los 16, los límites de horas terminan. Puedes trabajar tantas horas como requiera el empleo. Pero hasta los 18 todavía no puedes hacer trabajos de la lista federal de ocupaciones peligrosas.
El pago: los $7.25 federales son el único piso
Carolina del Sur no tiene ley estatal de salario mínimo. El Departamento de Trabajo de Estados Unidos la incluye junto con Alabama, Luisiana, Misisipi, Tennessee, y Wyoming. Los empleadores cubiertos por la Fair Labor Standards Act (la ley federal de normas laborales justas) deben pagar al menos $7.25 por hora.
Ese poder federal tiene historia. En Hammer v. Dagenhart (1918), la Corte Suprema dijo que el Congreso no podía prohibir el comercio entre estados de productos hechos con trabajo infantil. En United States v. Darby (1941), la Corte anuló esa decisión y confirmó la Fair Labor Standards Act, la ley que todavía fija tus horas y tu pago mínimo.
Vale la pena conocer dos reglas estatales de LLR. Si renuncias o te despiden, tu último pago vence dentro de 48 horas o en el siguiente día de pago normal, y nunca más de 30 días después. La ley de Carolina del Sur no exige descansos ni tiempo para comer.
Si no se cumplen las reglas: la Office of Wages and Child Labor
Lleva un registro sencillo de tus turnos: la fecha, la hora de entrada, y la hora de salida. Si a un joven de 14 o 15 años lo ponen a trabajar después de las 7:00 p.m. en una noche de escuela, o más de 18 horas en una semana de clases, ese registro es lo que necesita una queja.
Las quejas van a la Office of Wages and Child Labor (oficina de salarios y trabajo infantil) de LLR en Columbia. Puedes presentarla en línea o enviar el Child Labor Complaint Form (formulario de queja) por fax al 803-896-7680 o por correo a P.O. Box 11329, Columbia, SC 29211-1329. El teléfono de la oficina es 803-896-7756. Un padre, una madre, un maestro, u otro adulto de confianza puede ayudarte a llenarlo.
Recuerda esto
- Carolina del Sur no emite permisos de trabajo; le muestras a tu empleador prueba de tu fecha de nacimiento.
- A los 14 y 15: 3 horas en un día de clases, 18 en una semana de clases, y trabajo entre las 7 a.m. y las 7 p.m. (9 p.m. en verano).
- No hay salario mínimo estatal, así que los empleadores cubiertos deben pagar los $7.25 federales por hora.
- Las quejas de trabajo infantil van a la Office of Wages and Child Labor de LLR, al 803-896-7756 o en línea.
Fuentes
- SC Department of Labor, Licensing and Regulation: Child Labor (se abre en una pestaña nueva)
- SC Department of Labor, Licensing and Regulation: Wages and Child Labor FAQ (se abre en una pestaña nueva)
- U.S. Department of Labor: State Minimum Wage Laws (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: United States v. Darby (1941) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.