Una chica de 15 años en Eau Claire consigue trabajo empacando compras en un supermercado después de clases. Un chico de 17 años en Green Bay toma turnos de cierre en un restaurante de comida rápida. Wisconsin trata a estos dos jóvenes de forma muy distinta. La menor necesita un permiso de trabajo y tiene límites estrictos de horas. El mayor no necesita permiso, y el estado ya no limita cuántas horas pueden trabajar los jóvenes de 16 y 17 años.
El permiso de trabajo: obligatorio a los 14 y 15 años
El Wisconsin Department of Workforce Development (DWD, departamento de desarrollo laboral de Wisconsin) dice que el padre, la madre, o el tutor de un joven de 14 o 15 años debe solicitar y pagar un permiso de trabajo antes de que el joven pueda trabajar en cualquier empleo, excepto trabajo agrícola o servicio doméstico (tareas del hogar en una casa particular). La solicitud se hace en línea con una cuenta MyWisconsin ID. La tarifa es de $10, y hay que pagarla antes de que el joven pueda empezar legalmente.
El empleador tiene que devolverle esos $10 a la familia a más tardar con el primer cheque de pago del joven. El permiso está ligado a un solo empleador. Si cambias de trabajo, o el negocio cambia de dueño, necesitas un permiso nuevo.
El permiso tampoco hace legal un trabajo peligroso. El DWD mantiene una lista de trabajos prohibidos para menores, y un empleador que la viola no queda protegido por el permiso.
Horas: estrictas hasta los 16, luego casi libres
Para los jóvenes de 14 y 15 años, el DWD fija estos límites: 3 horas en un día de clases, 8 horas en un día sin clases, 18 horas en una semana de clases, y 40 horas en una semana sin clases. El trabajo debe ser entre las 7 a.m. y las 7 p.m. desde el día después del Labor Day (Día del Trabajo, en septiembre) hasta el 31 de mayo, y entre las 7 a.m. y las 9 p.m. del 1 de junio al Labor Day. La mayoría de los empleos se limitan a 6 días por semana. Los límites suman todos tus trabajos, así que dos empleos de medio tiempo no pueden pasarse del total.
A los 16 y 17 años, ni la ley de Wisconsin ni la federal limitan el total de horas. Algunas reglas siguen vigentes. No puedes trabajar en las horas en que debes estar en la escuela. Entre las 12:30 a.m. y las 5 a.m., un adulto debe supervisarte directamente. Si trabajas después de las 11 p.m., debes tener 8 horas de descanso antes de tu siguiente turno.
Todo trabajador menor de 18 años tiene derecho a un descanso de 30 minutos para comer, libre de tareas, después de 6 horas seguidas. Cuando aplican tanto las reglas estatales como las federales, el DWD dice que gana la más estricta.
El pago, y a quién llamar
El salario mínimo de Wisconsin es de $7.25 por hora, igual que el federal. Wisconsin también tiene un 'opportunity wage' (salario de oportunidad, una tarifa inicial más baja) de $5.90 para trabajadores menores de 20 años durante sus primeros 90 días con un empleador. Eso supera la tarifa federal de $4.25, así que la de Wisconsin es la que cuenta. El día 91, tu pago debe subir a por lo menos $7.25.
Si tus horas, tus descansos, o tu pago violan estas reglas, llama a la DWD Equal Rights Division (división de igualdad de derechos del DWD): (608) 266-6860 en Madison o (414) 227-4384 en Milwaukee. También puedes presentar una queja en el sitio web del DWD. Un empleador que pone a un menor a trabajar fuera del horario legal puede deber el doble del pago normal por esas horas.
El gobierno federal obtuvo este poder con United States v. Darby (1941). La Corte Suprema decidió que el Congreso puede fijar normas laborales, incluidas las reglas de trabajo infantil, y anuló Hammer v. Dagenhart (1918), que había dicho que no podía.
Recuerda esto
- A los 14 y 15 años, un padre o madre solicita en línea un permiso de trabajo del DWD y paga $10, que el empleador devuelve con el primer cheque.
- Antes de los 16, los límites son 3 horas en días de clases y 18 horas en semanas de clases, entre las 7 a.m. y las 7 p.m. (9 p.m. en verano).
- A los 16 y 17 no hay tope de horas, pero no puedes trabajar en horario escolar obligatorio y necesitas un adulto supervisor de 12:30 a 5 a.m.
- El salario de oportunidad de $5.90 termina el día 91. Si hay problemas, llama a la Equal Rights Division al (608) 266-6860 o al (414) 227-4384.
Fuentes
- Wisconsin DWD: Work Permits (se abre en una pestaña nueva)
- Wisconsin DWD: Employment of Minors (se abre en una pestaña nueva)
- Wisconsin DWD: Guide to Wisconsin's Employment of Minors Laws (se abre en una pestaña nueva)
- Cornell LII: United States v. Darby, 312 U.S. 100 (1941) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.