Un empleo con propinas (mesero, cantinero, algo de reparto y trabajo de salón) es a menudo el primer cheque de pago de un joven, y funciona con una fórmula distinta a la de un empleo por hora que paga una tarifa fija. Entender el mecanismo detrás de un cheque con propinas, no solo confiar en el número final, es lo que realmente te permite detectar un error, sea tuyo o de tu empleador.
Cómo funciona en realidad un crédito por propinas
Bajo la ley federal, el empleador de un trabajador con propinas puede pagar un salario en efectivo directo más bajo que el salario mínimo estándar, y contar una parte de las propinas que el trabajador realmente recibe para cubrir la diferencia; esto se llama crédito por propinas. El empleador debe cubrir la diferencia con pago adicional en cualquier semana en la que el salario directo del trabajador más las propinas no sumen al menos el salario mínimo completo. Las cifras exactas en dólares para el salario directo y el crédito máximo por propinas cambian con el tiempo y varían por estado, así que vale la pena confirmar los números específicos directamente con el Departamento de Trabajo de EE. UU. o la agencia laboral de tu estado en lugar de confiar en un número que escuchaste de segunda mano.
Varios estados no permiten ningún crédito por propinas, y exigen que a los trabajadores con propinas se les pague el salario mínimo estatal completo en efectivo directo sin importar las propinas, que es por lo que el mismo empleo puede funcionar de forma muy distinta de un lado a otro de la frontera estatal.
Las propinas siempre son tuyas
Sin importar si un empleador toma un crédito por propinas, la ley federal prohíbe que un empleador se quede con cualquier parte de las propinas de un trabajador, por cualquier razón. Un fondo común de propinas válido que las comparte entre empleados que habitualmente las reciben (meseros compartiendo con ayudantes, por ejemplo) está permitido bajo reglas específicas, pero que un gerente o dueño se quede con una parte de las propinas generalmente no lo está, y un fondo de propinas que incluye a personas que normalmente no las reciben (como la gerencia de cocina, dependiendo de las reglas exactas vigentes) también puede ser indebido.
Si las propinas se agrupan en tu trabajo, es razonable preguntar exactamente cómo se divide el fondo y entre qué puestos; una respuesta vaga es una señal para mirar más de cerca, no una razón para dejar la pregunta.
Leer tu propio recibo de pago
Un recibo de pago digno de confianza debería mostrar tu tarifa de salario directo en efectivo, las horas trabajadas, cualquier crédito por propinas reclamado, y las propinas reportadas por separado, no solo un total único combinado. Si falta alguna de esas partes, están combinadas de forma confusa, o no coinciden con tus propias notas sobre horas y propinas, eso es específico y vale la pena plantearlo, con calma y por escrito, antes de asumir que es un error de una sola vez que se arreglará solo.
Antes de que un crédito por propinas pueda aplicarse a tu pago en absoluto, tu empleador debe haberte dicho el salario directo, el monto reclamado como crédito por propinas, y que conservas todas tus propinas excepto por un fondo común válido; si nunca te dijeron nada de esto, es posible que ese requisito de aviso en sí no se haya cumplido.
Recuerda esto
- Un crédito por propinas permite que un empleador pague un salario directo más bajo, pero las propinas más el salario deben sumar siempre al menos el salario mínimo completo.
- Algunos estados no permiten ningún crédito por propinas; el mismo empleo puede pagar muy distinto según el estado.
- Tu empleador nunca puede quedarse con tus propinas; un fondo común de propinas válido tiene reglas específicas sobre quién puede compartirlo.
- Tu empleador debe decirte el salario directo, el crédito por propinas reclamado, y que conservas tus propinas; antes de ese aviso, un crédito por propinas no debería aplicar.
Fuentes
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.