Una chica de 17 años en Albuquerque, Nuevo México, recoge mesas en un restaurante todo el verano. Una semana de mucho trabajo hace 44 horas a $12 la hora y espera $528. Su cheque dice otra cosa, y no sabe si está bien. Tres reglas federales explican casi toda la diferencia: las horas extra, las propinas y los impuestos sobre la nómina.
Las horas extra se cuentan por semana laboral
La Fair Labor Standards Act (FLSA, Ley de Normas Justas de Trabajo), la principal ley federal de salarios, dice que los empleados cubiertos deben recibir pago de horas extra por las horas que pasen de 40 en una semana laboral. La tarifa es de al menos una vez y media su pago normal. Una semana laboral es un periodo fijo de 168 horas, siete días seguidos, que fija el empleador. No tiene que empezar el lunes.
Así que sus 44 horas son en realidad 40 horas a $12 ($480) más 4 horas a $18 ($72). Antes de impuestos, ganó $552, no $528.
El Departamento de Trabajo de EE. UU. dice que la FLSA no exige pago extra solo por trabajar fines de semana o días festivos. Solo cuentan las horas que pasan de 40. Algunos estados agregan horas extra por día o tarifas más altas, así que revisa también la oficina de trabajo de tu estado.
Tus propinas son tuyas
Según la FLSA, un empleador nunca puede quedarse con ninguna parte de las propinas de un trabajador, y los gerentes y supervisores tampoco pueden tomarlas. Un empleador puede exigir un fondo común de propinas, donde se reparten entre los trabajadores, pero los gerentes no pueden participar.
Algunos empleadores pagan a los trabajadores con propinas un salario en efectivo de solo $2.13 la hora y cuentan las propinas para llegar al mínimo federal de $7.25. Eso se llama crédito por propinas (tip credit). Si el salario y las propinas juntos no llegan a $7.25 la hora en una semana laboral, el empleador debe pagar la diferencia. Muchos estados no lo permiten o fijan un salario en efectivo más alto. Nuestro artículo sobre créditos por propinas y talones de pago explica esas cuentas.
Lo que te quitan antes de que lo veas
El IRS (Servicio de Impuestos Internos) fija la tasa del Seguro Social en 6.2% y la de Medicare en 1.45% para el empleado. Sobre $552, eso es unos $34.22 y $8.00. También te pueden retener impuesto federal sobre la renta, según el formulario de impuestos que llenaste al ser contratado, y muchos estados retienen impuesto estatal.
Si te retuvieron más impuesto sobre la renta de lo necesario durante el año, puede que te devuelvan una parte al presentar una declaración de impuestos.
Estas reglas tienen una larga historia. En United States v. Darby (1941), la Corte Suprema de EE. UU. confirmó las reglas de salario mínimo, horas máximas y horas extra de la FLSA, y anuló Hammer v. Dagenhart (1918), un caso que había bloqueado una ley federal anterior sobre trabajo infantil.
Revisa tu talón de pago cada vez
Anota tus propias horas cada día, con la hora de entrada y de salida. Cuando llegue el cheque, compara tus horas, tu tarifa, las horas extra y cada línea de descuento.
Si algo no se ve bien, pregúntale primero a tu gerente o a la oficina de nómina, por escrito si puedes. Si no lo corrigen, la Wage and Hour Division (División de Salarios y Horas) del Departamento de Trabajo recibe quejas de salario gratis. Nuestro artículo sobre cómo presentar una queja de salario, seguridad o trabajo infantil explica los pasos.
Recuerda esto
- Las horas extra federales se pagan a una vez y media por las horas que pasen de 40 en una semana laboral fija. Trabajar en fin de semana, por sí solo, no cuenta.
- Los empleadores y gerentes nunca pueden quedarse con tus propinas. Si usan el crédito por propinas, igual debes llegar a $7.25 la hora.
- Cuenta con que te descuenten 6.2% para el Seguro Social y 1.45% para Medicare en cada cheque, más cualquier impuesto sobre la renta.
- Lleva tu propio registro de horas y compáralo con cada talón de pago.
Fuentes
- U.S. Department of Labor, Wage and Hour Division: Overtime Pay (se abre en una pestaña nueva)
- U.S. Department of Labor, Wage and Hour Division: Fact Sheet #15, Tipped Employees Under the FLSA (se abre en una pestaña nueva)
- IRS: Topic no. 751, Social Security and Medicare withholding rates (se abre en una pestaña nueva)
- Library of Congress: United States v. Darby, 312 U.S. 100 (1941) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.