Un joven de 15 años en Albuquerque vuelve a casa del entrenamiento de básquetbol con el hermano mayor de un compañero. Se encienden luces rojas y azules detrás de ellos, y el auto se detiene por una luz trasera rota. El conductor es quien recibe la multa, pero el pasajero también forma parte de la parada, y la Corte Suprema ha dicho exactamente qué significa eso.
A ti también te detienen
En Brendlin v. California (2007), la Corte Suprema de EE. UU. decidió que cuando la policía detiene un auto, el pasajero queda 'detenido' (seized) bajo la Cuarta Enmienda, igual que el conductor. Estar detenido significa que la policía ha limitado tu libertad de irte.
Esto tiene dos lados. En general, no puedes simplemente bajarte e irte caminando mientras dura la parada. Pero como te detuvieron, también puedes cuestionar la parada en un tribunal más adelante si no fue legal, por ejemplo si los oficiales no tenían una razón legal para detener el auto.
Bajar del auto, y cuándo se permite palparte
En Maryland v. Wilson (1997), la Corte decidió que un oficial que hace una parada de tráfico puede ordenar a los pasajeros que bajen del auto hasta que termine la parada. Si un oficial te pide que bajes, hazlo despacio y con las manos a la vista.
Palparte es otra cuestión. En Arizona v. Johnson (2009), la Corte dijo que un oficial puede palpar la ropa exterior de un pasajero durante una parada legal solo si sospecha de manera razonable que ese pasajero está armado y es peligroso. El oficial no necesita sospechar que cometiste un delito, pero sí necesita una razón concreta para pensar que tienes un arma. Ir en el auto no es, por sí solo, esa razón.
Preguntas, registros y tu teléfono
Un oficial puede hacerle preguntas a un pasajero, pero no tienes que responder preguntas sobre adónde ibas o qué hacías. Puedes decir: 'Prefiero guardar silencio'. Si un pasajero debe dar su nombre o mostrar identificación depende de la ley de cada estado, así que revisa las reglas en nuestro artículo sobre cuando te detienen manejando y consulta a una oficina local de asistencia legal si tienes dudas.
Si un oficial pide revisar tu mochila o tu teléfono, puedes decir: 'No doy mi consentimiento para un registro'. Dilo con calma y no bloquees físicamente al oficial. Negarte a dar consentimiento no es un delito, y deja abierta para después la pregunta de si el registro fue legal.
Qué hacer si vas de pasajero
Quédate sentado con el cinturón puesto y las manos a la vista, a menos que un oficial te pida bajar. Antes de tomar cualquier cosa, incluido un teléfono o una cartera, di lo que vas a hacer y espera a que te den permiso.
Cuando el conductor reciba la multa o la advertencia, puedes preguntar: '¿Nos podemos ir?'. Si crees que la parada o el cacheo estuvieron mal, no discutas al lado de la carretera. Anota la fecha, la hora, la calle, los nombres o números de placa de los oficiales y lo que pasó, y cuéntaselo a tu padre, madre o a un adulto de confianza. Un defensor público o una oficina de asistencia legal puede explicarte si el caso Brendlin te da una forma de cuestionarlo.
Recuerda esto
- Brendlin v. California (2007): un pasajero queda detenido durante una parada de tráfico y puede cuestionarla después.
- Maryland v. Wilson (1997): un oficial puede ordenar a los pasajeros bajar del auto hasta que termine la parada.
- Arizona v. Johnson (2009): a un pasajero solo lo pueden palpar si hay sospecha razonable de que está armado y es peligroso.
- Mantén las manos a la vista, puedes guardar silencio, di que no das tu consentimiento para registros y anota todo después.
Fuentes
- Legal Information Institute: Brendlin v. California, 551 U.S. 249 (2007) (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: Maryland v. Wilson, 519 U.S. 408 (1997) (se abre en una pestaña nueva)
- Legal Information Institute: Arizona v. Johnson, 555 U.S. 323 (2009) (se abre en una pestaña nueva)
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.