Todo estado tiene leyes de asistencia obligatoria que exigen que los jóvenes estén en la escuela entre ciertas edades, y todo estado tiene algún mecanismo para responder cuando no lo están. Pero los distritos generalmente rastrean dos cosas distintas fáciles de confundir: el ausentismo injustificado, que cuenta faltas sin justificar y puede tener consecuencias legales, y el ausentismo crónico, que cuenta los días totales perdidos por cualquier razón y suele tratarse como una cuestión de apoyo, no legal.
El ausentismo crónico cuenta cada falta, justificada o no
El ausentismo crónico se define comúnmente como faltar a una proporción determinada de los días escolares inscritos (a menudo alrededor del diez por ciento) por cualquier razón, incluyendo enfermedad con nota médica. Es una medida que el gobierno federal pide a los estados reportar, y existe para identificar estudiantes que están perdiendo suficiente instrucción como para quedarse atrás, sin importar por qué.
Como incluye faltas justificadas, un estudiante puede marcarse como crónicamente ausente sin haber hecho nada malo. A una familia a la que le dicen que su hijo tiene ausentismo crónico usualmente se le está informando de un riesgo académico, no acusando de infringir una ley.
El ausentismo injustificado es el que trae un proceso legal
El ausentismo injustificado generalmente cuenta específicamente las faltas sin justificar, y la ley estatal fija un umbral en el que un distrito debe actuar. Lo que sigue varía mucho: un aviso a casa, una reunión obligatoria, un contrato de asistencia, una remisión a un oficial de asistencia o programa de desvío, y en algunos estados intervención judicial o sanciones que pueden recaer sobre un padre o madre.
Los umbrales, los pasos, y si el asunto puede llegar a un tribunal los fija la ley estatal y la política del distrito, así que esta es claramente una pregunta para hacer localmente, no para responder con una regla general.
Lo que hay detrás de las faltas usualmente importa más que el conteo
Las faltas a menudo tienen una causa que la escuela puede atender una vez que la conoce: una condición de salud no controlada, un problema de transporte, cuidar a un familiar, vivienda inestable, o evitar una clase específica por acoso. Varias de esas conectan con derechos cubiertos en otras partes de este sitio: nuestros artículos sobre la escuela cuando la vivienda es inestable y sobre reportar acoso son los comunes.
Plantear la razón por escrito, temprano, generalmente mueve la conversación de un proceso de asistencia a uno de apoyo. Un estudiante con una discapacidad cuyas faltas se relacionen con esa discapacidad también puede tener una vía a través de un plan 504 o un IEP en lugar de la oficina de asistencia.
Recuerda esto
- El ausentismo crónico cuenta todas las faltas incluidas las justificadas; el injustificado cuenta específicamente las no justificadas.
- El ausentismo injustificado es la categoría con un proceso legal asociado, y los umbrales y consecuencias los fija la ley estatal.
- Las consecuencias en algunos estados pueden recaer sobre un padre o madre además del estudiante.
- Dile a la escuela por escrito y temprano la razón de fondo; salud, transporte, vivienda, o acoso a menudo tienen sus propias vías.
Fuentes
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.