Un joven de 17 años en Fresno recibió la promesa de un trabajo y un lugar donde vivir. Cuando llegó, el jefe se quedó con su pasaporte y le dijo que debía dinero por el viaje, así que nunca podría irse. Una joven de 14 años en Charlotte fue agredida en su casa y tiene miedo de que, si lo cuenta, deporten a su familia. La ley federal tiene dos visas para situaciones como estas. El Congreso creó ambas en octubre de 2000 con la Victims of Trafficking and Violence Protection Act (Ley de Protección de Víctimas de la Trata y la Violencia).
La visa U: víctimas de ciertos delitos
U.S. Citizenship and Immigration Services (Servicio de Ciudadanía e Inmigración), o USCIS, dice que podrías calificar para una visa U si fuiste víctima en Estados Unidos de un delito de la lista, sufriste un abuso físico o mental considerable por ese delito, y fuiste, eres o probablemente serás útil para las autoridades. La lista incluye violencia doméstica, agresión sexual, acecho, secuestro, chantaje y trata de personas, entre otros.
La solicitud es el Form I-918 (Formulario I-918). Necesita el Supplement B (Suplemento B), una certificación firmada por un funcionario de la policía, la fiscalía u otra agencia que lleva el caso. Si tienes menos de 16 años, tu padre, madre, tutor o un 'next friend' (un adulto que actúa por ti en un asunto legal) puede dar la información y ayudar a la policía en tu lugar.
Cada año solo se otorgan 10,000 visas U a solicitantes principales, así que mucha gente espera. Una vez otorgado, el estatus U dura cuatro años. Si tienes menos de 21 años al solicitar, también puedes pedirla para tus padres y tus hermanos solteros menores de 18.
La visa T: víctimas de la trata de personas
La trata es usar la fuerza, el engaño o la coacción para obligar a alguien a trabajar o a tener sexo. Para cualquier persona menor de 18 años, el sexo comercial cuenta como trata aunque no haya fuerza. La solicitud es el Form I-914 (Formulario I-914), con una declaración personal sobre lo que pasó.
Por lo general, quien pide una visa T debe responder a las solicitudes razonables de la policía. USCIS dice que esa regla puede no aplicarse si tenías menos de 18 años cuando ocurrió al menos un acto de trata.
Tu familia también puede recibir protección. A cualquier edad, puedes pedirla para tus padres y tus hermanos solteros menores de 18 si están en peligro actual de represalias, es decir, si el tratante podría hacerles daño porque escapaste o hablaste con la policía.
Privacidad, costo y escuela
Ambas solicitudes son gratuitas, sin cuotas de presentación hasta la etapa de la green card. USCIS dice que la información es confidencial por ley, y no puede negarte la solicitud basándose solo en lo que diga tu agresor o tu tratante. Puedes dar una dirección postal segura donde no vives.
En Plyler v. Doe (1982), la Corte Suprema de Estados Unidos decidió que los estados no pueden dejar a los niños fuera de la escuela pública por su estatus migratorio. Puedes seguir en la escuela mientras tu caso está pendiente.
Primeros pasos
Si estás en peligro ahora, llama al 911. Luego cuéntale a un adulto de confianza, como un consejero escolar. Anota fechas, nombres y lugares mientras los recuerdas, y guarda cualquier mensaje.
Busca un abogado de inmigración gratuito en la página 'Find Legal Services' (Buscar servicios legales) de USCIS antes de presentar cualquier cosa. Un abogado puede decirte qué visa te corresponde y cómo pedirle a la policía o a la fiscalía la certificación firmada. No le pagues a un 'notario'.
Recuerda esto
- La visa U (Form I-918) es para víctimas de delitos de la lista que ayudan o probablemente ayudarán a las autoridades.
- La visa T (Form I-914) es para víctimas de la trata; los menores de 18 pueden no tener que demostrar que ayudaron a la policía.
- Ambas están exentas de cuotas y son confidenciales, y puedes usar una dirección postal segura.
- Cuéntale a un adulto de confianza, guarda pruebas y consulta a un abogado de inmigración gratuito antes de presentar.
Fuentes
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.