Nuestra visión general de cómo el tribunal juvenil difiere del de adultos cubre la sala misma. Este artículo cubre la etapa anterior, que muchas familias no saben que existe: la admisión, donde alguien revisa una remisión y decide si se convierte en un caso formal, se maneja informalmente, o se desestima. Como una gran parte de los asuntos termina aquí, lo que pasa en la admisión a menudo importa más que lo que pasa después.
Qué es en realidad la admisión
Cuando un caso se remite al tribunal juvenil (usualmente por la policía, a veces por una escuela o un padre), generalmente va primero a un oficial de admisión o de libertad condicional en lugar de directamente a un juez. Esa persona revisa la remisión y recomienda qué debería pasar: desestimación, una vía informal o de desvío, o una petición formal que inicia un caso judicial.
El título exacto, la autoridad, y el proceso varían por estado, y en algunos lugares un fiscal en lugar de un oficial de libertad condicional toma la decisión. Lo que es ampliamente consistente es que existe un paso de evaluación, y que es un punto de decisión, no una formalidad.
El desvío, y el intercambio que implica
El desvío generalmente significa manejar un asunto sin una adjudicación formal: servicio comunitario, consejería, restitución, un proceso de disculpa, o un conjunto de condiciones a cumplir durante algunos meses. Completarlo típicamente evita un fallo formal, que es la razón por la que a menudo es el mejor resultado.
El intercambio es que aceptar el desvío usualmente implica asumir responsabilidad de alguna forma y renunciar a la oportunidad de impugnar la acusación. Eso puede ser el trato correcto, y a menudo lo es, pero es una decisión real, no un tecnicismo, y es del tipo que vale la pena tomar con un abogado en lugar de en el momento en una oficina.
El derecho a un abogado aplica antes de la sala del tribunal
In re Gault estableció que un joven que enfrenta un proceso de delincuencia juvenil tiene derecho a ser notificado de los cargos, derecho a un abogado, el privilegio contra la autoincriminación, y el derecho a confrontar testigos. Las familias a veces suponen que un abogado es para después, cuando las cosas se ponen serias, pero la admisión es exactamente donde se toman las decisiones informales más consecuentes, a menudo rápido y en una sala que no se siente como un procedimiento legal.
Preguntar si hay un defensor público o abogado asignado disponible en esta etapa, antes de aceptar nada, es una pregunta razonable y no indica que alguien esté siendo difícil.
Recuerda esto
- La mayoría de las remisiones juveniles pasan por un paso de evaluación de admisión antes de llegar a un juez, donde el caso puede desestimarse, desviarse, o presentarse formalmente.
- El desvío usualmente evita un fallo formal pero generalmente implica asumir responsabilidad y renunciar a impugnarlo.
- In re Gault garantiza el derecho a un abogado en procesos de delincuencia juvenil, incluso antes de la etapa de la sala del tribunal.
- Pregunta por un abogado asignado antes de aceptar cualquier término de desvío.
Fuentes
Este artículo ofrece información educativa general, no asesoría legal individualizada. KidsKnowRights no es un bufete de abogados, y leer este artículo no crea una relación abogado-cliente. Las leyes varían según el estado, la edad y las circunstancias, y cambian con el tiempo. Para consejo sobre una situación real, habla con un abogado con licencia o una organización de ayuda legal.